俄亥俄州聯邦參議員選舉3日登場，共和黨現任參議員赫斯特德（Jon Husted）面臨民主黨前參議員布朗（Sherrod Brown）的強力挑戰。這場選戰是全美競爭最激烈、競選開支最高的參議院選舉之一，兩人爭奪的是副總統萬斯（JD Vance）過去擔任的席位，結果可能影響參議院控制權。
美聯社報道，勝選者將完成萬斯於2022年贏得的6年參議員任期中最後2年。曾任俄亥俄州副州長的赫斯特德，於2025年1月獲任命接替萬斯。現年73歲的布朗則在2024年敗給共和黨參議員莫雷諾（Bernie Moreno），失去參議院席位，但他過去18年是唯一贏得俄亥俄州全州選舉的非司法職位民主黨候選人，因此獲民主黨再次力挺，爭取重返國會。
物價及伊朗戰事成選戰焦點
俄亥俄州近年政治立場明顯向右傾斜，但民主黨仍認為，奪取該州參議員席位對重新掌控參議院至關重要。物價上漲及伊朗戰爭引發民眾不滿，加上特朗普總統支持率偏低，也增加共和黨爭取選民支持的難度。特朗普與萬斯多次前往俄亥俄州為赫斯特德助選，並宣傳人工智能數據中心對當地經濟的正面效益，試圖化解相關爭議。
數據中心及賄賂醜聞成攻防焦點
布朗及支持他的團體猛烈抨擊赫斯特德，指他曾協助共和黨州長迪懷恩（Mike DeWine）吸引數據中心進駐俄亥俄州，並參與推動核電廠紓困計劃。該計劃涉及一宗調查多年的6000萬元賄賂醜聞。此外，赫斯特德曾接受零售業億萬富豪韋克斯納（Les Wexner）的競選捐款。韋克斯納曾聘用已故性犯罪者愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）管理財富。赫斯特德並未被指控涉及賄賂案，他表示已將相關捐款捐給打擊性販運的慈善組織。
赫斯特德陣營則攻擊布朗長達32年的國會政治生涯，將他描繪成民主黨極左翼代表，並以他支持2008年銀行紓困案為例，指他受華爾街利益左右。
稅務及跨性別醫療政策交鋒
赫斯特德自稱是財政保守派，支持減稅及削減政府監管，並指責布朗及民主黨支持「瘋狂政策」。赫斯特德陣營也將布朗反對聯邦政府禁止部分跨性別人士接受特定醫療服務的立場，描述為支持未成年人接受變性手術。布朗則認為，相關醫療決定應由患者及家人作出，而非由政府干預。
新聞及封面圖片來源：俄亥俄州共和黨參議員赫斯特德（左）和前俄亥俄州民主黨參議員布朗。美聯社