已故房地產業主希爾維斯坦（Harry D. Silverstein）被指長期違反聯邦含鉛油漆安全法規，自2012年以來，致住在其名下樓宇內的至少11名兒童鉛中毒，此前被聯邦起訴。紐約南區聯邦檢察官麥克唐納（Jamie McDonald）22日宣布，已與希爾維斯坦的遺產管理方達成民事訴訟和解，須支付400萬元民事罰款。據悉，涉案物業遍及紐約市14棟住宅樓宇、逾千個公寓單位。
根據訴狀及法庭文件，希爾維斯坦生前在紐約擁有、管理及控制14棟建於1978年以前的住宅樓宇以及逾千個公寓單位，直至2016年去世。其後，遺產管理方繼續持有及管理相關物業，部分直至2020年才出售。
檢方指，希爾維斯坦及其遺產管理方多年來系統性違反聯邦環保署（EPA）及住房與城市發展部（HUD）的含鉛油漆披露規定，未依法向租戶提供公寓內含鉛油漆及相關危害資訊。此外，在進行可能涉及含鉛油漆表面的裝修工程時，亦未按規定聘用具備認證資格的承包商，增加住戶接觸鉛污染的風險。
根據聯邦規定，1978年以前建成住宅的業主，須在簽訂租約前向租戶披露已知的含鉛油漆危害及相關紀錄，並提供安全資訊。裝修、維修及油漆工程亦須遵守認證、培訓及施工安全要求，以減少鉛塵暴露。
根據和解協議，遺產管理方承認相關物業曾收到紐約市住房保護與發展局（HPD）發出的含鉛油漆違規通知，亦承認部分租約未能找到依法向租戶提供鉛危害警告及資訊手冊的證明。
該和解協議於21日獲法庭批准。根據協議，遺產管理方須支付400萬元民事罰款。
麥克唐納表示，保護紐約居民健康與安全是當局的重要職責，任何業主或裝修承包商違反旨在保護兒童免受鉛中毒危害的法律，都將面臨執法行動。
當局指出，鉛中毒可能損害兒童大腦及神經系統發育，導致智商下降、學習障礙及行為問題。老化剝落的含鉛油漆及裝修產生的鉛塵，均是兒童鉛暴露的重要來源。鼓勵家長學習了解防範兒童鉛中毒的有效舉措，也可登錄https://www.epa.gov/lead/national-lead-poisoning-prevention-week了解更多防範知識。本報記者孟莎紐約報道