本報記者李強波士頓報道
恰逢美國建國250周年，由新英格蘭Witherspoon研究所（WIN）主辦的20週年慶典，近日在波士頓隆重舉行。新英格蘭華人聯盟（NECAA）作為活動合作夥伴，與來自數百位政界、教育界、文化藝術界及各族裔社區的代表，共同見證了這一具有紀念意義的時刻。
本屆慶典以「塑造美國的故事」（The Stories That Made US）為主題，透過頒獎典禮、文學主題遊行、歷史文獻朗誦及多元文化藝術展演，回顧美國250年來的發展歷程，致敬不同族裔對美國社會的貢獻。
在今年的多個獎項中，青年科學家周曉晴博士（Xiaoqing Alice Zhou）格外受到矚目。她獲頒「科學與創新領導力獎」，表彰她在科學與創新領域展現的卓越領導力與創新精神，以及對推動科研發展和科技進步的積極貢獻。周博士目前在哈佛大學擔任「腦年輕化與活力提升實驗室」的首席研究員（PI）。
周博士在神經科學與神經影像領域擁有逾十年的研究經驗，專注於利用先進的磁共振成像（MRI）和創新的神經技術，對動物及人類大腦開展轉化醫學研究。她早年運用高場MRI，研究阿茲海默症及二型糖尿病患者與認知障礙相關的腦功能退化。
她在澳洲昆士蘭大學昆士蘭腦研究所師從 Perry Bartlett 教授攻讀神經科學博士，研究運動為何能對抗失智與衰老，並探討其背後的調控機制。博士後期間，她繼續留在該研究所，利用增強對比MRI及多模態功能磁共振，探討基底前腦乙醯膽鹼能系統如何調控阿茲海默症小鼠海馬體的類淋巴功能變化。
2023年起，周博士加入哈佛醫學院與麻省總醫院（MGH），擔任研究員。在MGH的Martinos生物醫學影像中心，她一方面發展新型MRI方法，研究衰老與神經退行性疾病中腦功能的機制性調控；另一方面與余欣（Xin Yu）博士合作，優化多模態fMRI平台，聚焦單血管fMRI以及衰老和退行性疾病模型中的星形膠質細胞鈣離子訊號。這些研究直指當今社會面臨的重大健康挑戰：如何延緩腦衰老，並為阿茲海默症等疾病找到新的診斷與干預線索。
移民科學家與本地生命科學版圖
周博士的經歷，是移民科學家在波士頓奮鬥與貢獻的縮影。從中國到澳洲完成博士和博士後訓練，再來到哈佛醫學院和麻省總醫院的前沿影像研究中心，她所走的路，是許多海外華人科研人才熟悉的道路。她的獲獎，也體現了移民科學家對波士頓成為全球生命科學研究與創新中心的重要貢獻。
波士頓地區匯聚了世界頂尖的大學、教學醫院與研究機構，之所以能長期吸引全球人才，一個重要原因就是來自世界各地的科學家在實驗室、醫院與新創企業中不斷帶來新的想法與技術。華人及其他移民科學家與本地同行並肩合作，在神經科學、生物醫學影像、轉化醫學等領域持續累積成果，也讓這座城市的創新生態保持活力。
本屆慶典上，多位華裔及亞裔傑出代表因在各自領域的卓越表現獲獎，涵蓋烹飪藝術、教育創業、商業創新、青年學者及藝術等領域，其中十位傑出代表還被提名申請麻薩諸塞州眾議院官方嘉獎。這些榮譽既是對個人成就的肯定，也顯示華裔及亞裔社群在美國教育、商業、藝術與青年發展等領域日益突出的貢獻。
文學主遊行與歷史文獻朗誦
當天中午，「文學主題遊行」（GET LIT Literacy Parade Walk）在 Roxbury 展開，隊伍從劉易斯中心一帶出發，沿 Malcolm X大道等街道前行，最終抵達波士頓公共圖書館Shaw-Roxbury 分館。波士頓市長吳弭、聯邦眾議員佩萊斯利（Ayanna Pressley）、薩福克郡檢察長海登（Kevin Hayden） 等政界代表參加遊行，NECAA 董事、麻州亞太裔委員會專員俞國梁、萊克星頓鎮議員方艾瑪（Emma Fang） 以及東北大學鄭義教授等也與各界友人同行。
下午，東北大學鄭義教授作為亞裔代表，與另外七位朗誦者一同朗讀美國早期歷史文獻，他朗讀的是18世紀文獻《Malay Sailors》，讓人們重新關注美國建國初期來自亞洲的勞工、商人與水手。他表示，早在美國獨立與革命戰爭時期，東亞和東南亞的人們就已參與美國社會的發展，這些故事同樣是美國歷史不可忽視的一部分。
從上午的頒獎典禮，到中午的文學遊行，再到下午的文獻朗誦與藝術展演，2026 Witherspoon Gala 20週年慶典既回顧了過去，也展望了未來。美國250年的歷史，是無數不同背景的人們共同書寫的故事，而周曉晴博士與眾多華裔、亞裔代表的身影，正是這一故事仍在續寫的見證。值此 WIN 成立20週年之際，期待 WIN 與 NECAA 持續深化合作，讓更多優秀華裔人才走上更廣闊的舞台，也讓亞裔社群的聲音與貢獻被更多人看見與銘記。
