國家主席習近平展開國事訪問，白宮國宴的菜單安排備受關注。回顧歷任中國領導人訪美的晚宴，菜單隨年代演變，展現不同特色，成為反映中美外交微妙互動與文化交流的「餐桌外交」。其中，龍蝦與牛肉是數十年來登場頻率最高的核心食材。
本文核心內容：
- 1979年鄧小平訪美時，白宮因其喜好，幾乎每餐皆安排烤小牛肉。
- 縱觀過去數十年菜單，牛肉與緬因州龍蝦是登場頻率最高的核心食材。
- 白宮國宴的許多重要細節，如菜單安排、餐桌色彩等，常由美國第一夫人及其助手親自操辦。
- 國宴出席嘉賓須身穿西裝、打黑領結並持請柬入席，餐後通常安排藝術表演或舞會。
歷任領導人國宴菜單演變
從1979年鄧小平應卡特邀請訪美開始，國宴菜單便有其特色。當時前菜為烘焙海鮮，主菜是烤小牛肉配印度黃薑飯，鄧小平事後曾半開玩笑表示訪美印象最深是「頓頓都是小牛肉」。1997年江澤民訪美時，菜單出現冰鎮龍蝦與椒鹽牛肉。到了2011年胡錦濤訪美，主菜則有水煮緬因州龍蝦與干式熟成肉眼牛排。
習近平訪美國宴的特色
2015年習近平應奧巴馬邀請進行國事訪問，國宴主菜為牛油焗緬因龍蝦配春卷，以及烤科羅拉多羊柳，酒水更特別加入了紹興黃酒。2017年習近平與特朗普的會晤則在佛州海湖莊園進行，並非正式國宴，菜單以乾式熟成紐約西冷牛扒或香煎多佛比目魚為主。據前外交部禮賓司官員透露，這些宴會的點心圖案往往與來訪國相關，餐桌擺設亦極盡講究，整場盛宴猶如一場精心策劃的政治演出。