那柏縣去年發生「皮基特山火」(Pickett Fire),造成當地不少酒莊和葡萄園受損。雖然一名被指引發山火的酒莊承包商已被檢方起訴,但不少受害酒莊的賠償仍遙遙無期。
《三藩市紀事報》報道,「皮基特山火」始於加里斯托加(Calistoga)的「百畝酒莊」(Hundred Acre Winery),造成6,800畝土地被燒毀。
根據法庭文件,被百畝酒莊發言人稱為獨立承包商的男子馬菲爾(Juan Luis Gutierrez Marfil)向加州森林及消防局執法人員承認,他事發前將尚未熄滅的灰燼倒進露天燃燒堆,結果釀成山火。他面臨一項魯莽引發建築物及森林火災的重罪指控。
同時,30多名受山火影響的小型酒莊和葡萄園負責人,仍努力從他們所指合共約9,000萬元的損失中復原。
目前只有一家紅酒公司已從百畝酒莊及其負責人伍德布里奇(Jayson Woodbridge)取得和解賠償。由州長紐森共同創辦的PlumpJack Group,在波普谷(Pope Valley)偏遠地區有129畝葡萄藤,其中60畝遭焚毀。PlumpJack沒有披露和解金額。
不過PlumpJack獲得賠償,引發外界猜測是否與該公司和紐森的關係有關。代表30家酒莊和葡萄園的聖地牙哥律師行Singleton Schreiber律師卡迪厄(John Cadieux)表示,雖然不知道被告有何動機或關係,但「我肯定(與紐森的關係)起了一定作用」。
PlumpJack否認紐森涉及和解過程。其他受害酒莊之間因擔心伍德布里奇的保險不足以賠償9,000萬元損失而氣氛緊張。Singleton Schreiber代表的酒莊尚未提訟,但另有3家紅酒公司已控告百畝酒莊。本報訊

