炎炎夏日，水上活動是許多麻州居民消暑的首選。然而，美麗的水面下往往暗藏著致命的危機。26日下午，麻州米爾福德市（Milford）發生了一起令人痛心的溺水悲劇。搜救潛水人員在當地一處積水的廢棄採石場內，尋獲了一具遺體，證實了前一日通報失蹤的游泳者已不幸罹難。這起事件再次為大波士頓地區及全麻州的民眾敲響了夏季水上安全的沉重警鐘。
根據米爾福德消防局長尼爾森（Mark Nelson）的證實，區域潛水搜救隊於星期日下午約12時45分，在被稱為「影子溪採石場」（Shadowbrook Quarries）的深水區內發現了該名罹難者的遺體。當局目前尚未對外公布死者的身分，也未詳細說明導致其失蹤並溺水的具體原因。
尼爾森局長在周日稍早接受媒體採訪時便沉重地表示，針對該名失蹤游泳者的行動，已經從搜救任務悲痛地轉變為遺體打撈任務。他強烈警告大眾，該採石場區域的地形與水文條件極度危險，絕非適合休閒娛樂的場所。
目前，伍斯特郡地方檢察官辦公室已確認，米爾福德警察局與麻州州警探員正在對這起致命事件展開全面調查，以釐清事發經過。
數日前甫發生墜崖意外
令人震驚且遺憾的是，這起致命的溺水事件並非影子溪採石場近期發生的第一起意外。就在幾天前，米爾福德警方才剛向公眾發出強烈警告，敦促民眾遠離該區域，因為一名18歲的年輕女性剛剛在此經歷了生死交關的劫難。
上周日晚間該名18歲少女在採石場邊緣的岩架上失足，直墜約12英尺深，重重砸在下方佈滿尖銳岩石的區域。
由於傷勢嚴重且地形險惡，救援人員不得不出動醫療直升機，將她緊急空運至麻州大學紀念醫療中心進行搶救。
警方透露，當救援人員尋獲該名女性受害者時，她雖然恢復了意識，但身體多處大量出血，且無助地躺在滿是碎玻璃瓶和落葉的荒地中。她對墜落的過程完全失去記憶，而目擊者則向警方證實，她曾一度陷入昏迷。
面對接二連三的意外，米爾福德警察局於上周二在官方Facebook頁面上發布了一篇語重心長的聲明：「雖然我們很慶幸（墜崖）事件沒有演變成更悲慘的結局，但這是一個極為重要的提醒：採石場絕對不是一個安全的休閒場所。我們將繼續強烈勸阻任何人擅自進入該私人領地或在採石場內游泳。」
警方進一步詳細列出了該區域的致命隱患：「陡峭的岩壁、極不穩定的地形，加上緊急救援人員難以進入的受限通道，共同構成了一個極端危險的環境。在這裡，哪怕只是一個微小的失足，都可能對平民以及前來救援的應急人員造成改變一生的毀滅性後果。」
遺憾的是，警方的嚴厲警告言猶在耳，僅僅數日後，採石場冰冷的水域還是吞噬了一條寶貴的生命。麻州擁有豐富的水資源，從查爾斯河到鱈魚角的美麗海灘，再到星羅棋布的天然湖泊與水庫。許多華人家庭喜歡在夏季周末結伴前往這些水域游泳、划船、釣魚或烤肉。然而，大自然的力量深不可測。為了確保廣大華人讀者及其家人的生命安全，避免悲劇重演，本報特別整理了針對麻州湖泊、河流及海灘的夏季水上安全終極指南，請務必牢記並分享給親友。
許多人誤以為廢棄採石場積水後與天然湖泊無異，實則大錯特錯。採石場的水域隱藏著極其致命的危險。採石場底部並非平緩延伸，水深可能在一步之內從及踝驟降至數十英尺深。
即使在炎熱的盛夏，麻州湖泊、河流以及近海深水區的水溫依然可能接近冰點。跳入冷水會引發人體本能的「冷水休克」，導致大口喘氣而吸入大量水分，甚至引發心臟驟停，即使是游泳健將也難以倖免。採石場底部常遺留廢棄的採礦機械、生鏽的鋼筋、鐵絲網與碎玻璃。跳水或游泳時極易被割傷或纏住，導致無法浮出水面。絕對不要在任何廢棄採石場或未經官方規劃為安全游泳區（無救生員值守）的野生水域游泳。
生命無價，水火無情。米爾福德影子溪採石場的悲劇，是用生命換來的沉痛教訓。在享受麻州美好夏日時光的同時，唯有將「安全」二字深植心中，敬畏自然，遵守規範，才能確保每一次出遊都能帶著歡笑平安回家。本報記者李強波士頓報道