州府昨（21日）宣布將與YMCA基金會、州立大學等機構合作，擴展12歲以下兒童免費學英語項目。作為項目的一部分，大紐約地區YMCA將在其紐約市的站點提供免費兒童游泳課。
根據統計數據，溺水目前是全美1歲至4歲兒童的首要死因，也是5歲至14歲兒童的主要死因之一。州府認為，透過免費游泳課程，兒童及家庭可以掌握終身受用的水上安全技能，無論是在游泳池、湖泊或其他天然水域，都能有效降低意外風險。
州府2024年推出的「NY SWIMS」計劃，為0歲至12歲兒童提供免費游泳課程，並結合現有的免費兒童英語學習項目，讓更多家庭獲得教育及課後活動資源。此次合作是在「NY SWIMS」計劃基礎上進一步擴展。今年共有九所州立大學學院及社區學院參與提供免費游泳課程，包括賓漢頓學院、科特蘭學院（SUNY Cortland）、德里學院（SUNY Delhi）、海事學院（SUNY Maritime）、莫霍克谷社區學院（Mohawk Valley Community College）、北郡社區學院（North Country Community College）、舊韋斯特伯里學院（SUNY Old Westbury）、橙郡社區學院（Orange County Community College）及湯普金斯－科特蘭社區學院（Tompkins Cortland Community College）。
除州立院校外，課程亦將透過全州各地YMCA同步提供。州府表示，各YMCA分會的資格要求及開課日期略有不同，民眾可向所在地YMCA查詢報名方式。在紐約市，課程將由大紐約地區YMCA負責提供。（詳情查詢：https://www.health.ny.gov/prevention/injury_prevention/drowning_prevention.htm）
州府指出，自「NY SWIMS」計劃推出以來，已投資近2.6億美元，在全州各地推動79個游泳設施及相關項目，是自美國「新政」（New Deal）時期以來紐約州對公共游泳基礎設施規模最大的一次投資。預計將有約250萬名紐約居民受惠，獲得更安全的游泳設施及休閒活動機會。
本報記者榮筱箐紐約報道
