熱帶風暴伯莎（Bertha）於7月22日在墨西哥灣沿岸持續旋轉，受強烈高空風力將其撕裂而顯著減弱。專家指此現象或反映2026年大西洋颶風季餘下時間的走勢，屆時強厄爾尼諾（El Niño）現象料將發揮重大影響。
本文核心內容：
· 風暴名稱：熱帶風暴伯莎（Bertha）
· 事發時間：7月22日
· 影響因素：高空風切變（wind shear）
· 相關現象：厄爾尼諾（El Niño）
· 預測數據：科羅拉多州立大學（Colorado State University）預測2026年大西洋颶風季僅九個命名風暴，遠低於平均14個
邁阿密颶風專家、WPLG-TV氣象學家洛瑞（Michael Lowry）表示，風切變是「厄爾尼諾影響颶風季的頭號標誌」，這類剪刀狀的風型會在熱帶風暴幼苗發展為強烈颱風之前剪斷其頂部。通常厄爾尼諾現象需要一段時間才能影響大西洋風氣，但今年大氣反饋提早出現，與太平洋東部赤道海域創紀錄的升溫速度有關。
甚麼是風切變？
CNN氣象學家吉爾伯特（Mary Gilbert）在一份網上報告中解釋，風切變是指大氣層不同高度之間，風向或風速出現的變化。
墨西哥灣風切變未必直接與厄爾尼諾有關
不過，報道指出，墨西哥灣上空這股特定風力，未必與厄爾尼諾有直接關聯，並有部分證據顯示兩者未必直接相連。厄爾尼諾一般主要影響加勒比海及熱帶大西洋的風力，未必直接影響墨西哥灣。
科羅拉多州立大學颶風研究員克洛茲巴赫（Phil Klotzbach）在給《今日美國》（USA TODAY）的電郵中表示：「我認為要將伯莎目前遭遇的較強風切變，直接歸咎於厄爾尼諾，其實有點困難，因為厄爾尼諾的風切變影響，通常在較低緯度地區（例如加勒比海或熱帶大西洋）最為顯著。」他解釋：「造成伯莎目前遭遇強風切變的原因，其實是美國中西部的高壓系統。該高壓系統周圍的環流，正令伯莎上空出現強烈東北向風切變。」
吉爾伯特本週稍早亦指出，風切變「可以撕裂熱帶系統，或阻止其一開始成形，目前已牢牢籠罩加勒比海及大西洋西部」。她補充6月及7月通常是颶風季最平靜的月份，但強風切變可能持續影響後續的風暴高峰期。
厄爾尼諾如何影響大西洋風切變？
厄爾尼諾是熱帶太平洋海水的一種自然增溫現象，究竟如何導致大西洋上空出現風切變？根據美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration，簡稱NOAA）資料，厄爾尼諾首先令太平洋水溫上升，繼而改變全球大氣環流模式，這些變化會加強加勒比海及熱帶大西洋上空的高空風力，令風切變加劇。
NOAA指出，颶風在大氣層由地面至高空均相對平靜的環境下最容易發展壯大。強烈風切變會令初生風暴傾斜，破壞其核心結構，並干擾熱量及水氣向上輸送的過程，而這正是熱帶風暴及颶風增強的燃料來源。NOAA報告指出，因此在厄爾尼諾帶來的風切變影響下，發展中的熱帶擾動更有可能減弱、無法成形，或難以增強為主要颶風。
厄爾尼諾影響提早出現
洛瑞表示，一般而言，太平洋東部海水異常升溫（即定義厄爾尼諾現象的海洋現象）需要一段時間，才會與大氣層產生連動，繼而改變全球環流模式，最終重塑熱帶大西洋上空的風力分布。洛瑞在給《今日美國》的電郵中表示：「不過今年似乎較往常提早出現大氣層對增強中厄爾尼諾的反饋，這可能與太平洋東部赤道海域迄今創紀錄的升溫速度有關。」
報道指出，風切變增幅在熱帶大西洋西部最為顯著，尤其是加勒比海一帶，這亦有助於減少厄爾尼諾年份美國本土遭風暴登陸的次數。
厄爾尼諾影響下颶風季預料較平靜
由於厄爾尼諾對風暴的抑制作用，2026年大西洋颶風季的預測普遍低於正常水平。例如科羅拉多州立大學近期預測，本季僅會形成九個命名風暴，遠低於平均的14個。
颶風季展望
克洛茲巴赫補充，預計加勒比海及大西洋上空持續存在的強烈風切變，將可能繼續在風暴發展初期便將其壓制。他說：「目前的垂直風切變水平，甚至高於一般偏弱大西洋颶風季常見的水平。正如在目前強厄爾尼諾現象下所預期，歐洲氣象模型（ECMWF）最新四週預測顯示，未來數週加勒比海及熱帶大西洋一帶，風切變很可能遠高於正常水平。」
來源：USA TODAY
圖片來源：美聯社