聯邦疾病管制與預防中心（CDC）16日確認，近期大規模環孢子蟲（Cyclospora）感染疫情的主要源頭，為一批從墨西哥進口、供應給塔可鐘（Taco Bell）餐廳使用的生菜。疫情已波及印第安納、肯塔基、密歇根、俄亥俄及西維吉尼亞5州，並已有受害顧客提起訴訟，指控食用塔可鐘生菜後感染寄生蟲，導致嚴重腹瀉等症狀。聯邦食品及藥物管理局（FDA）目前已追查至單一供應商，並持續調查是否仍有受污染產品流入市場。
綜合美聯社、《紐約時報》及《紐約郵報》報道，俄亥俄州一名男子及密歇根州一對夫婦，已成為首批向塔可鐘提起訴訟的受害者。俄州男子阿亞德（Mohammed Ayyad）表示，他6月中旬曾3度前往塔可鐘用餐，食用起司嘉年華馬鈴薯（Cheesy Fiesta Potatoes）及酪梨牧場雞肉捲（Avocado Ranch Chicken Stackers）後，數日內出現劇烈頭痛、畏寒、嘔吐及持續性腹瀉，病情嚴重到無法入睡。密州夫婦則指控，食用塔可鐘生菜後同樣染病，而FDA表示，約九成密州塔可鐘感染病例都與生菜有關。
塔可鐘表示，已立即停止使用涉事供應商的生菜，並將其永久移出全國供應鏈，改由其他供應商供貨。而涉案的供應商、位於加州薩利納斯（Salinas）的泰勒農場（Taylor Farms）已宣布，自願全面下架來自墨西哥中部的切絲圓生菜。FDA初步調查顯示，污染源疑來自與泰勒農場合作的一座獨立農場，目前正追查是否還有其他品牌、餐廳或商店受到波及。
密歇根州衛生官員指出，不少患者並未曾到塔可鐘用餐，因此感染源可能已流向其他餐飲場所或商店，現階段尚無證據顯示疫情與任何單一餐廳的食品處理程序有關。CDC表示，環孢子蟲會引發劇烈水樣腹瀉、腹痛及噁心等症狀，通常可用抗生素治療，雖然迄今尚未傳出死亡病例，但已有逾百人住院。密歇根州累計病例已超過5000宗，其他州另有逾2000宗疑似及可能病例，今年全美病例數已創歷史新高。本報訊
