全美近期爆發嚴重的環孢子蟲病（Cyclosporiasis）疫情，引發民眾對食用特定生鮮蔬果的強烈擔憂。醫學與環境專家指出，雖然沒有絕對保證，但農夫市場銷售的本地種植水果和蔬菜，相較於進口產品可能是更為安全的選擇。
本文核心內容：
· 涉事疾病：環孢子蟲病，由微小寄生蟲Cyclospora cayetanensis引致
· 確診數據：截至7月13日，美國疾病控制與預防中心（CDC）已確認逾1600宗個案，另有逾5000宗個案待核實
· 州份數據：密歇根州（Michigan）截至7月15日已錄得逾3700宗感染個案
· 相關州份：密歇根州、俄亥俄州、西維珍尼亞州及肯塔基州個案疑似有關聯
· 專家建議：本地種植農產品風險相對較低，惟徹底煮熟才是唯一有效殺滅寄生蟲方法
根據美國疾病控制與預防中心資料，環孢子蟲病通常經受污染的食物（如農產品）或水源傳播。當局於7月14日表示，密歇根州、俄亥俄州、西維珍尼亞州及肯塔基州的個案相信有所關聯，惟目前尚未確定疫情源頭，密歇根州官員已展開調查，了解生菜是否為當地疫情源頭。
農夫市集農產品是否較安全？
多名專家向《今日美國》（USA TODAY）表示，雖然並非絕對保證安全，惟農夫市集出售的農產品因多來自本地種植者，相對可能較為安全。不過，由於當局尚未確定是次疫情確實源頭，故所有農產品均非完全零風險。
專家指出，若疫情確實源於農產品，污染可能來自種植地的水源，而本地種植農產品受環孢子蟲污染的機會相對較低。約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）健康安全中心高級學者阿達爾賈（Amesh Adalja）表示：「問題在於農產品在哪裡種植，而非在哪裡銷售。」
紐約醫學院（New York Medical College）病理學、微生物學及免疫學副教授莫迪厄（Dana Mordue）指出，美國過往環孢子蟲病疫情多源自進口自其他國家的農產品，部分原因可能是這些國家灌溉水源管理較為寬鬆。她說：「這種情況多數是從海外傳入，某些地方的處理程序可能不如美國嚴謹。惟以是次疫情規模而言，也令我懷疑是否美國本土出現問題。」
亞利桑那大學（University of Arizona）氣候及綜合科學教授拉塞爾（Joellen Russell）則指出，美國近年天氣模式轉變，例如暴雨增加，可能導致農業徑流及污水溢流，污染用於新鮮農產品灌溉的水源。
自家種植的後院蔬果又如何？
至於自家後院種植的蔬果，專家指相對安全，惟同樣視乎灌溉水源而定。阿達爾賈說：「這關乎你用來灌溉的水源。」他與莫迪厄均指出，美國市政供水系統一般不會受人類糞便污染，故問題源於本地水源的可能性較低。莫迪厄補充：「通常在自家花園種植，你會清楚知道自己使用甚麼肥料。」
清洗農產品有用嗎？答案是：部分有用
美國疾病控制與預防中心建議，蔬果應在流動清水下徹底沖洗，以減低食源性疾病風險。惟部分專家指出，單靠清洗不足以應付環孢子蟲病。紐約大學朗格尼醫學中心（NYU Langone）腸胃科醫生德拉圖爾（Rabia de Latour）向《今日美國》表示：「清洗無法徹底去除這種黏附力強、肉眼看不見的寄生蟲，這正是問題所在。」
莫迪厄亦認同沖洗農產品仍有一定作用，惟不足以完全預防感染，她說：「沖洗或許能去除部分環孢子蟲，但無法完全清除，感染風險依然存在。」德拉圖爾指出，徹底煮熟是唯一能確保殺滅寄生蟲的方法；莫迪厄則補充，冷凍同樣可以殺滅寄生蟲，故冷凍蔬果亦屬安全選擇。
來源：USA TODAY
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