美國農業部（USDA）週一（8日）表示，德州再發現兩宗新世界螺旋蠅蛆（New World Screwworm）感染病例。就在數日前，當局才證實這種食肉寄生蟲數十年來首次重返「孤星州」德州。
美聯社及《國會山報》報道，農業部指出，其中一宗病例發生於德州拉薩爾縣（La Salle County）一頭受感染的小牛，另一宗則涉及安德魯斯縣（Andrews County）的一隻狗。目前，兩宗病例的流行病學調查仍在進行中，以追查感染來源及可能的傳播途徑。
狗隻曾赴墨西哥 疑與疫情有關
根據初步調查，受感染犬隻近期曾前往墨西哥，而新世界螺旋蠅早於2024年已在當地被發現。農業部表示，這項資訊可能有助釐清病例來源。
農業部市場與監管計畫副部長霍斯金斯（Dudley Hoskins）表示，在確認已有4宗新世界螺旋蠅病例後，部門正「同步展開全面根除工作」，力求徹底消滅這種害蟲。
新世界螺旋蠅的幼蟲會鑽入宿主組織內寄生，以活體組織為食，對牲畜及野生動物構成嚴重威脅，在極少數情況下也可能感染人類。
曾於1960年代成功根除
螺旋蠅蛆疫情不僅危害動物健康，也可能對畜牧業造成重大經濟衝擊，影響牧場經營與農民收入。美國上一次大規模螺旋蠅蛆疫情發生於1960年代。當時研究人員透過釋放經過絕育處理的雄性螺旋蠅，與雌蠅交配。由於雌蠅一生僅交配一次，因此產下的卵無法孵化，最終成功根除該寄生蟲。
目前，聯邦及州政府正採取相同策略，希望阻止疫情在德州擴散。週一（8日），德州州長艾伯特（Greg Abbott）下令州政府相關部門升高應變層級，全力支援撲滅新世界螺旋蠅行動。艾伯特在聲明中表示：「我已啟動州政府所有可動用資源，以應對新世界螺旋蠅威脅。」
他說：「保護德州牧場經營者、畜牧業生產者、鹿隻繁殖業者以及德州整體經濟免受這種害蟲侵害，是我們的首要任務。我們過去曾成功根除這種害蟲，這次也將與聯邦夥伴密切合作，再度達成目標。德州民眾應保持警覺，每日檢查動物是否有傷口，並立即通報任何疑似病例。」
封面圖說：一隻成年的新世界螺旋蠅停在那裡。美聯社
