三藩市消防局資深消防員肯・瓊斯（Ken Jones）在與保險公司就其癌症治療方案進行漫長鬥爭後，於上週六病逝，享年71歲。瓊斯生前因其保險公司加州藍盾（Blue Shield of California）兩度拒絕其腫瘤科醫生建議的治療方案，而成為媒體調查報道的焦點，事件引發市議會介入調查。
- 逝者背景：肯・瓊斯為三藩市消防局服務17年，罹患第四期轉移性癌症。
- 保險爭議：加州藍盾保險公司以其醫療指引為由，兩次拒絕批准瓊斯醫生所要求的化療與免疫療法組合。
- 延誤治療：瓊斯的醫生指出，因保險公司拒絕及上訴程序困難，導致關鍵治療延誤數週，錯失治療良機。
- 官方介入：三藩市監事會已傳召藍盾高層出席聽證會，要求解釋其理賠審批流程。
- 消防員風險：研究顯示，消防員罹患癌症的比率比一般人群高9%，死於癌症的風險則高出14%。
保險公司兩度拒賠 延誤關鍵治療
肯・瓊斯在三藩市消防局服務長達17年，不僅是消防員，也是部門的首席輔導員。在他罹患第四期癌症後，其腫瘤科醫生馬修・古本斯（Matthew Gubens）博士所建議的治療方案，卻兩度遭到加州藍盾保險公司拒絕。藍盾公司聲稱，其決定是基於醫療指引，而非費用考量，認為該指引不支持針對瓊斯特定癌症階段的治療組合。
然而，古本斯博士對此提出異議，他本身也參與撰寫國家級的癌症治療指引，並認為藍盾的解讀有誤。他表示，在爭取治療批准的過程中，「（肯）失去了時機——腫瘤在生長，疼痛在加劇，他的食慾在下降。」古本斯博士更透露，他曾花費數小時試圖聯繫保險公司上訴，卻被不斷轉接到錯誤的部門，導致關鍵治療延誤了數週。
市議會介入調查 消防員癌症風險引關注
事件經由NBC灣區系列報道披露後，引起公眾廣泛關注。三藩市監事會已傳召藍盾高層到市政廳出席聽證會，要求其解釋理賠審批流程，並承諾與消防員工會合作改革，確保第一線救援人員能及時獲得醫療護理。與瓊斯共事近30年的前消防局長珍妮・尼科爾森（Jeanine Nicholson）悲痛地表示：「我全心全意地相信，他們加速了他的死亡。他們應該感到羞恥。」
根據美國疾病控制與預防中心的數據，由於長期暴露於煙霧和灰燼等致癌物中，消防員面臨更高的癌症風險。藍盾公司在聲明中對瓊斯的去世表示「深感悲痛」，並預計將與消防員工會會面討論改革措施。三藩市監事會計劃再次傳召藍盾，向公眾更新改革進展。
來源：nbcbayarea.com
封面來源：（檔案照片）2015年4月8日，位於舊金山的加州藍盾總部大樓。美聯社