國務院28日發布新的簽證申請規定，可能會限制庇護申請。新規定指示使領館官員進行「恐懼核查」，詢問非移民簽證申請人是否擔心返回來源國，並拒絕向回答「是」的申請人發放簽證。
據《華盛頓郵報》報道，這份由國務卿魯比奧發出的電文指出，即日起所有領事官員「應要求非移民簽證申請人確認其返回國籍國或原居住國時不會遭受傷害或虐待，並將申請人的回答記錄在案」。簽證官被要求詢問兩個問題：「您是否在國籍國或原居住國遭受過傷害或虐待？」以及「您是否擔心返回國籍國或永久居住國時會遭受傷害或虐待？」電文指出，「簽證申請人必須對這兩個問題都口頭做出否定回答，領事官員才能繼續簽發簽證。」
根據聯邦法律，外國公民如面臨迫害或有充分理由擔心在本國遭受迫害，可以在入境美國後申請庇護。外國公民也可以在境外申請以難民身分在美國重新安置。特朗普政府試圖大幅限制這兩個程序，並以涉嫌詐欺和對美國公民構成風險為由，幾乎禁止除南非白人以外的所有難民入境。政府也對39個國家的公民實施旅行禁令、減少學生和工作簽證數量，取消13個國家數十萬移民的臨時保護身分（TPS）。
上述外交電文並未明確說明，如果簽證持有者對相關問題回答「否」之後又申請庇護，將會發生什麼。但這種情況可能會使申請人面臨簽證詐欺的指控，甚至可能被驅逐出境。
該電報指出：「申請人對返回其國籍國或永久居住國的恐懼，會讓人質疑其在申請簽證時的旅行目的和移民意圖」，「大量外國人在美國申請庇護表明，許多外國人在簽證申請過程中向領事官員謊報了他們的庇護意圖。」
國務院表示，正在「利用一切可用工具和資源，確定每位簽證申請人符合美國法律規定。」並強調：「美國簽證是一種特權，而不是一項權利。那些不打算遵守美國法律（包括在獲准停留期限結束前離開美國）的人，不應申請簽證。」
電報引用了特朗普於2025年1月簽署的一項行政命令，該命令要求重新評估所有簽證項目，以確保不會被「外國恐怖分子和其他威脅國家安全的人員」濫用。電文呼籲採取「充分的保障措施，以防止任何難民或無國籍人士在未經嚴格身份驗證的情況下進入美國」。
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