大多數家長希望幫助子女取得成功，例如檢查成績單、詢問作業狀況和嘗試幫助孩子讀書等，如果發現成績出現退步時，往往會聘請補習老師協助，一份新研究發現這些努力其實還不足夠。
獨立教育媒體The Hechinger Report報道，一份新研究指出，只要子女的成績單上以A為主，家長們往往認為一切安好，但這種想法也許低估了孩子所需幫助和指導，因為當前標準考試成績普遍出現提高。
在一項網上實驗中，俄勒岡州立大學和芝加哥大學研究員虛構了兩位分別稱為史泰茜（Stacey）和羅伯特（Robert）的五年級生，並請2,000多名家長因應不同成績和考試分數，對這兩位五年級生的父母提出建議。
來自標準考試的成績以百分比排名形式呈現，例如公校學生每年春季參加的全州年度考慮，讓家長能把史泰茜和羅伯特與全國其他同級學生比較。研究參加者每周獲發100元虛擬資金，可自由使用。
選項包括安排孩子參加課後活動、聘請補習老師，或把錢省下來用於渡假或繳帳單。他們也可投入自己時間，例如幫助孩子寫作業或陪讀。
家長投入精力情況
研究發現，當成績和考試分數低分時，家長們會建議增加所花的時間和金錢。如果成績高分但考試低分時，他們不太可能提供額外幫助或資源。當成績低分但考試高分時，家長們才較有可能介入。
超過70%家長在替孩子做決定時，比較信任成績單上的平均學分而非考試分數。對考試比較有信心的家長僅9%。
這些研究結果出現在一篇尚未在同儕審查期刊發布的論文草稿之中，仍有可能進一步修改。該論文日前由芝加哥大學貝克爾佛里德經濟研究所（BFI）公開發表。
當前全國趨勢是學生考試分數下降，但成績上升，研究員相信原因之一是家長對子女的資源投放不足。芝大教授卡利爾（Ariel Kalil）認為家長是孩子成功的關鍵，「你需要的是家長對子女的技能發展做出投資，家長這種投入需要盡早且頻繁，任何抑制父母資源投放的事都是問題」。
卡利爾擔心，對低收入社區兒童投資不足問題更為明顯，低於年級程度的技能常常被評為高分。新冠疫情後，學校努力說服家長為子女報名免費補習班和暑期班，以彌補中斷長達數月的教學，但不少學生的成績單顯示成績優異，降低家長採取行動的迫切性。
熟悉理解成績單
結合其他針對長遠學術和經濟後果的研究，最新研究進一步證實了成績飆升並非百利而無一害。成績上升可能讓人感到鼓舞，也可能產生錯誤訊號，使學生減少讀書，家長也會認為少了介入理由。研究員認為這不僅傷害個人，美國勞動力技能和未來經濟成長恐怕也會受害。
本職為行為科學家的卡利爾認為，家長對成績比較有信心是因為他們比較熟悉和較易理解。但成績單比較複雜，即使受過良好教育的家長對等級分數和百分比排名也感到一頭霧水。
研究員認為，針對考試分數衡量和應如何解讀分數部份，學校可向家長多解釋，但光是改善溝通未必能夠改變家長的固有觀念。扭轉成績飆升的局面是最直接解方，但需要學校更廣泛改革，然而似乎難以短時間內發生。
家長同時有責任認真閱讀成績單。當成績與考試分數並非一致時，應深入了解箇原因。一份亮眼的成績單固然讓人安心，但未必能全面反映孩子所掌握的知識水平和需要協助的地方。本報訊
