文：曾維燊
圖：美聯社
美國中西部多宗致命龍捲風造成伊利諾州（Illinois）與印第安納州（Indiana）廣泛破壞後，暴風天氣威脅於週三轉向東移，影響俄亥俄河谷（Ohio Valley）、中大西洋（Mid-Atlantic）地區及北部墨西哥灣沿岸。
國家氣象局（National Weather Service）透過社交平台表示，「部分地區可能出現龍捲風，以及破壞性強風；北部暴風區亦可能伴隨冰雹。」龍捲風觀察警報已對德克薩斯州東部（east Texas）、路易斯安那州（Louisiana）、肯塔基州北部（northern Kentucky）、印第安納州東南部、俄亥俄州（Ohio）、西維吉尼亞州（West Virginia）、馬里蘭州西部（western Maryland）及賓夕法尼亞州（Pennsylvania）生效至週三晚間。
目前約有6200萬人處於東德州至新澤西州（southern New Jersey）沿線的暴風風險區域內。週三可能仍有龍捲風，但預測強度低於週二，受影響城市包括休士頓（Houston）、辛辛那提（Cincinnati）、克里夫蘭（Cleveland, Ohio）、匹茲堡（Pittsburgh）、納什維爾（Nashville）、查爾斯頓（Charleston, West Virginia）及巴爾的摩（Baltimore）。
暴風可能伴隨破壞性強風、冰雹、雷擊及豪雨。週二，中西部多州經歷強風、雷暴及龍捲風報告，部分地區並出現高爾夫球大小冰雹。伊利諾伊州北部與印第安納州北部的母雷暴系統（parent thunderstorm）持續逾七小時，沿200英里路徑生成龍捲風，至少16宗龍捲風報告遍及德州、伊利諾伊州與印第安納州。印第安納州諾克斯（Knox）曾宣布龍捲風緊急狀態，國家氣象局呼籲居民「這是危及生命的情況，請立即尋求避難！」
印第安納州湖村（Lake Village）一對80多歲老夫婦 Ed 與 Arleen Kozlowski 在暴風中喪生。兩人結婚逾60年，其孫子 Matt Rehfeldt 表示祖父母是「非常出色的人」，幾乎家中所有物品皆無法挽救，僅找到三張照片。女婿 Steve Rehfeldt 說，「他們一生美滿，並肩而逝，看起來過程非常迅速。」
芝加哥地區亦受暴風及豪雨襲擊，冰雹大小達高爾夫球。NBC Chicago報導，週二風暴過後，北伊利諾伊州及西北印第安納州出現嚴重損害，包括住宅、其他建築物及道路。
坎卡基縣（Kankakee County）宣布進入緊急狀態，當地官員與警長部門展開搜救與損害評估。居民描述，軟式壘球大小冰雹打破車窗，風暴過程中家園被完全摧毀，部分居民被迫暫時安置於學校。Lake Township消防局局長 Rob Churchill 影片指出，湖村多棟房屋在龍捲風直接打擊下毀壞嚴重。Newton縣警長 Shannon Cothran 表示，傷亡迄今多為輕微，但房屋破壞嚴重。
週三暴風與龍捲風威脅，使今年迄今成為「最廣泛且影響最大的暴風事件」。AccuWeather 高級氣象師 Courtney Travis 表示，「高空強風、墨西哥灣豐富水氣及明顯溫差交會，形成利於龍捲風、破壞性強風及大冰雹的環境。」