剛剛遭遇暴風雪襲擊的麻州唐頓（Taunton）26日發生一起嚴重住宅爆炸事故，一名年輕母親與其兩歲女兒遭受重度燒傷，事件震驚當地社區。當地消防部門初步調查指出，爆炸極可能由天然氣洩漏引發，目前仍在進一步釐清確切起火點與細節。

事故發生在普雷恩街（Plain Street）78號的一棟三戶住宅。爆炸瞬間引發猛烈火勢，整棟建築幾乎全毀，並波及左右兩棟房屋，造成不同程度的火災損害。根據唐頓市消防局（Taunton Fire Department）公布的資訊，25歲母親與2歲女童被緊急送醫治療，兩人目前仍在住院，姓名尚未對外公布。

湯頓消防局長拉維奇（Steven Lavigne）於週四表示，經初步調查後，爆炸「很可能」是由天然氣洩漏所致。由於爆炸威力強大，建築結構受損嚴重，相關單位仍在鑑識與蒐證，以確認氣體洩漏源頭與引燃原因。目前沒有跡象顯示涉及刑事犯罪。

唐頓市長奧康勞（Shaunna O’Connell） 在聲明中表示，這對普雷恩街社區而言是一場毀滅性的打擊。「我們的心與這對母女同在，也感謝第一線救援人員的迅速應變。」她強調市府將全力協助受影響家庭與鄰近住戶。

協助調查的電力與天然氣公司Eversource 表示，事故發生後已依標準程序立即關閉該地址與周邊住戶的天然氣供應，以確保安全。該公司指出，目前該區域沒有持續性的公共安全風險。

如何預防天然氣爆炸

天然氣爆炸在住宅區雖屬罕見，但一旦發生往往後果嚴重。天然氣本身無色無味，公用事業公司會添加類似臭雞蛋味的氣味劑，讓居民可及早察覺。消防部門提醒，若聞到疑似天然氣味道，應立即離開建築物並撥打911報警，切勿開燈、點火、使用電器或手機，以免產生火花引爆氣體。

對於華人家庭而言，尤其是居住在多戶住宅或較老舊建築中的家庭，更應提高安全意識。以下幾點可有效預防天然氣事故。定期檢查家中瓦斯爐、熱水器與暖氣設備是否老化或漏氣。若設備超過使用年限，應考慮更換。安裝一氧化碳與可燃氣體警報器。這類裝置價格不高，卻能在氣體濃度異常時及早發出警示。若家中進行裝修或更換燃氣設備，務必聘請持證專業技師施工，切勿自行改動管線。外出或長時間不在家時，可關閉天然氣總閥門（如了解操作方式），降低風險。教育家中長者與孩子辨識天然氣氣味，並知道緊急情況下應立即撤離。

此外，冬季期間使用暖氣頻繁，更應保持室內通風良好。切勿在室內使用戶外烤爐或燃燒設備取暖，以免產生危險氣體累積。這起爆炸事件再次提醒社區居民，居家安全不可掉以輕心。天然氣為日常生活提供便利與溫暖，但若管理不當，也可能帶來嚴重後果。透過定期檢查與正確應對措施，可以大幅降低風險。

目前事故仍在調查中，社區居民期盼母女倆早日康復。對於所有家庭而言，這場悲劇既是警鐘，也是提醒——安全來自於日常的細心與預防。

在唐頓市經營香港樓中餐廳的潘飛先生對本報表示，唐頓市居民本周一直在應對周一的暴風雪帶來的30英寸降雪，現場又發生這起住宅爆炸事故，真是禍不單行。他向受害者和她們的家人表示問候。本報記者李強波士頓報道