最新公布的人口普查數據顯示，麻州正面臨新一波人口外流壓力。根據美國人口普查局上周發布的統計，2025年麻州「國內淨遷出人口」約3.3萬人，比2024年情況更為嚴峻。雖然整體人口仍因出生率高於死亡率、以及國際移民而維持小幅成長，但專家警告，若疫情後的人口流失趨勢持續惡化，恐對州內經濟帶來長遠衝擊。

波士頓大學金融學教授威廉姆斯（Mark Williams）長期研究麻州人口外移現象。他指出，高昂的生活成本是居民離開的主因之一，尤其是房價、租金與日常開銷。「當人們離開麻州，他們不只是帶走行李，也帶走了消費能力與投資資金，轉而流向生活成本較低的州份。」威廉姆斯教授擔心，若趨勢未能逆轉，麻州經濟最快可能在今年第三季面臨衰退風險。

麻州納稅人基金會則指出，人口外流其實是麻州長期存在的結構性問題，而且流失的不只是單一族群。他表示，數據顯示，離開麻州的既包括收入較低、承受生活壓力的家庭，也包括有能力「用腳投票」的高收入族群，這讓政策解方變得更加複雜。

值得注意的是，外移人口並非僅限於退休族。統計顯示，25至34歲的年輕族群外流比例特別高，這些正值職涯起步階段的年輕專業人士，原本是購屋、成家與推動經濟成長的重要動力。一旦大量流失，對勞動力市場與未來稅基都將造成壓力。

由商界人士組成的麻州機會聯盟（Mass Opportunity Alliance）最近一項民調顯示，約三分之一的麻州選民表示，自己正考慮在2026年搬離麻州，或身邊有人有此打算。該組織共同發起人、麻州高科技委員會主席安德森（Christopher Anderson）認為，恢復麻州競爭力已刻不容緩。

州長希利多管齊下留住居民

面對人口流失的挑戰，正在競選連任的麻州州長希利（Maura Healey）近來也多次表態，強調將以「留人、引人、安居」作為未來施政重點。她主張從多管齊下著手，包括加快住宅建設、抑制房租與房價漲幅，擴大托兒與教育資源，並持續投資交通與基礎建設，以降低家庭與年輕族群的生活負擔。同時，她也計畫持續捍衛高教與生命科學等關鍵產業，吸引國際學生與高端人才留在麻州發展。

當前麻州面臨人口外流的嚴峻挑戰，住房供應短缺與高房價被專家視為促使居民離開的重要因素之一。針對此一結構性問題，州長希利過去三年來在增加住房供應與控制房價上漲方面提出一系列政策與行動，試圖緩解居民生活壓力、留住中低收入家庭與年輕專業人才。

希利政府推出的重點措施之一是擴大住房建設與簡化審批流程。她提出並簽署了多項法案與行政命令，鼓勵地方政府放寬分區限制，允許在核心城鎮增加多戶住宅與可負擔住宅的建設。州府同時撥出數億美元的資金，用於支持經濟適用房、公營住宅翻修、以及首次購屋者補助計畫，以降低家庭購屋門檻。

此外，希利積極利用州級租金補貼與稅收激勵，協助低收入與中等收入家庭減輕租金負擔，使他們不至於因住房成本過高而被迫遷出麻州。她的住房策略也強調跨部門合作，聯合交通、教育、經濟發展等部門，打造以公共交通為導向的住宅社區（TOD），提升居民生活品質並強化社區凝聚力。

州長辦公室的數據顯示，在這些政策推動下，近年麻州批准的新建住宅單位數量有所增加，尤其是在波士頓大都會區與衛星城鎮。希利強調，這些努力並非一朝一夕可以解決所有問題，但必須持續增加供給、穩定房價，才能讓更多家庭在麻州長期發展。她也時常在公開場合表示，住房問題是阻礙居民安居的重要因素，「解決住房供應與成本問題，是留住人才的關鍵一環」。

在即將面對人口外流與經濟競爭的挑戰中，希利政府的住房政策被視為改革與轉型的重要組成部分，與她在教育、醫療與產業發展等領域的其他努力一起，構成她連任競選中的政策主軸之一。本報記者李強波士頓報道