咖啡與茶的愛好者們或可為自己的習慣額外找到一個理由。一項最新研究表明，每日適量攝取含咖啡因的飲品，可能有助於降低罹患失智症的風險。這項針對近 13.2 萬名健康成年人的長期觀察性研究發現，每日飲用兩到三杯含咖啡因咖啡，或一到兩杯茶，與降低失智風險、減緩認知能力下降及保護認知功能存在關聯。

這項發表於週一《美國醫學會雜誌》（Journal of the American Medical Association）的研究，為咖啡因的潛在益處提供了新的證據。研究主要作者、波士頓麻省總醫院百翰分院（Mass General Brigham）的研究實習生張宇博士（Dr. Yu Zhang）強調：「我們並非建議不喝咖啡的人開始喝。我們只是發現，對於已經在喝咖啡的人來說，這個結果確實令人安心。」值得注意的是，研究發現低因咖啡並未能產生同樣的神經保護效果。

長期追蹤近13萬人 咖啡因攝取與風險成反比

該研究由麻省總醫院百翰分院、哈佛大學陳曾熙公共衛生學院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）及博德研究所（Broad Institute of MIT and Harvard）的科學家共同進行，分析了兩個跨度從 1980 年至 2023 年的龐大數據庫。數據庫涵蓋超過 8.6 萬名女性護士及 4.5 萬名男性健康專業人員。

在長達近 37 年的中位追蹤期後，超過 1.1 萬名參與者被診斷出患有失智症。數據分析顯示，飲用較多含咖啡因咖啡或茶的人，罹患失智症的可能性較低。具體而言，飲用最多含咖啡因咖啡的群體，其風險比較少飲用者低 18%；而飲用最多茶的群體，風險則降低了 14%。研究人員更指出，每日飲用兩到三杯（約 8 安士）含咖啡因咖啡，或一到兩杯茶，是失智風險最低的飲用量，相當於每日攝取約 300 毫克咖啡因。

低因咖啡無效 專家：關鍵或在多酚

這項研究的結果，對於攜帶阿茲海默症重要遺傳風險因子 APOE4 基因的高風險族群同樣適用。然而，為何低因咖啡沒有同樣效果？紐約市威爾康奈爾醫學院（Weill Cornell Medicine）的預防神經學家尼奧蒂斯博士（Dr. Kellyann Niotis）分析，要將咖啡因的單一影響從咖啡或茶中的其他化合物中分離出來極具挑戰性。

她解釋，咖啡與茶中除了咖啡因，還富含具抗氧化及抗炎特性的多酚等生物活性物質。「從咖啡中去除咖啡因的方法，不僅是提取咖啡因，同時也提取了咖啡中的其他多酚。」這或許能解釋為何低因咖啡的效果大打折扣。

生活方式是關鍵 加糖恐抵銷益處

儘管研究結果令人鼓舞，但專家們也提醒，失智症是一種複雜的疾病，單靠飲食干預無法完全預防。維珍尼亞理工大學（Virginia Tech）副教授卡茨（Benjamin Katz）指出，該研究存在一些局限性，例如未提及參與者是否在飲品中添加牛奶、糖或其他甜味劑。他自己的研究曾發現，含糖飲料與認知障礙風險增加有關。

卡茨警告：「如果你喝幾杯咖啡，但加入了糖和牛奶，那可能會抵銷其益處。」他強調，飲食只是維持大腦健康的一小部分，充足睡眠、不吸煙、有氧運動以及持續的認知活動（如終身學習）等，都是至關重要的生活方式。

來源：NBC News

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