田納西州伊麗莎白頓（Elizabethton）一家名為「Red Ginger」（紅薑，音譯）的中式自助餐館業主，因涉及收留無證移民、非法僱用等聯邦重罪，於週二（25日）在美國田納西州東區聯邦法院認罪。相關罪名最高可判10年徒刑，並處25萬美元罰金。
業主吳雪蓉（Xue Rong Wu，音譯）與楊雄偉（Xiong Wei Yang，音譯）在認罪協議中承認，他們允許至少四名並未合法居留美國的人，入住他們名下的一處住宅分隔出的單人房，並免費居住，同時由兩人接送往返餐館工作。
根據認罪協議，國土安全調查局（HSI）於今年3月展開調查，接獲線報稱兩名業主疑似在餐館僱用無證移民，並安置這些人於伊麗莎白頓市的一處住宅。調查發現，該屋已被改造成多間單人房，至少四名員工無需支付房租即可居住。
吳與其丈夫楊在距離原定開庭約三週前承認罪行，兩人多年來共同經營 Red Ginger Buffet。
他們各自承認一項「為牟取商業利益與個人財務利益，合謀藏匿、庇護並掩護無證移民以避免被查獲」的聯邦重罪——最高可判10年。兩人也承認協助與教唆「持續僱用無工作許可之外國人」的罪名，每名無證僱員最高可判6個月監禁。
認罪可能影響這對夫婦本身的移民或公民身分。協議指出，若被告非美國公民，「廣泛類型的犯罪都屬可遣返罪行，其中包括本案認罪之罪」。協議並載明，任何驅逐程序將另行處理，無人能確定本次定罪對其移民身分的最終影響。協議強調，被告仍願意認罪，「即便後果可能是自動被驅逐出境」。
認罪協議顯示，HSI於3月14日對該住所進行監控，上午10時15分觀察到吳駕駛一輛麵包車，接載八人至餐館後門下車並進入餐廳。此外，HSI查詢當地警方紀錄，發現該地址曾有多次報案，其中包括2023年5月的一起鬥毆事件，警方到場後發現相關人員僅會說西班牙語。本報訊
