芝加哥市長約翰遜提出的6億美元財政稅收方案,在11月17日(周一),斷然被財政委員會否決了市長提出的6億美元稅收方案。此是芝加哥市長布蘭登·約翰遜連續第二年失去了對芝加哥市長長期以來主導的預算流程的控制權。周一被財政委員會否決的方案,使芝市的預算談判回到了原點。
稅收預算通常是指市長在預算提案中,通過增加特定稅收或削減開支來填補財政缺口,例如在2023年,約翰遜市長就曾提出了一項價值約5億美元的財政預算,主要通過增加財產稅、提高酒店稅和銷售稅以及削減開支等方式來平衡預算,但並無得到市議會的通過。
如今也讓約翰遜市長與市議會本已緊張的關係跌至新低,財政委員會否決了他提出的近6億美元的計劃,正如他所說,該計劃旨在「挑戰超級富豪和企業,讓他們支付應有的份額」,但是在市議會投票結果為25比10。對約翰遜來說,這和去年市議會以50比0的投票結果、否決他提出的3億美元房產稅增稅提案的情況如出一轍。
「市議會現在將主導預算討論——與去年類似,」代表西南區的第13區市議員馬蒂·奎因(Marty Quinn)表示,市議會現在將主導預算討論,他也是對市長最直言不諱的批評者之一。第15區區長瑞洛帕斯(Ray Lopez )也是對約翰遜市長最激烈的批評者之一,他表示,事態發展對約翰遜來說「極其尷尬」,並補充說:「他又一次失去了對預算過程的控制。」
面對市議會的反對與激烈的批評,約翰遜以他標誌性的蔑視態度與強硬的態度予以回應,他稱企業所得稅已經列入預算,而且會繼續保留在預算中。
市長認為,除了徵收人頭稅之外,唯一的替代方案是提高房產稅、提高垃圾收集費、徵收州政府取消的 1% 食品雜貨稅,以及削減警察和消防預算,又或者將這些措施結合起來。
他指出如果預算案中包含上述任何一項內容,他都會否決。在市議會推翻市長的否決需要34票才能通過。
上週,財政委員會主席第3選區區長帕特·道威爾(Pat Dowell)拒絕了市長提出的對擁有200名或以上員工的公司徵收每月每人21 美元的人頭稅的提議,並宣佈她「在任何層面上」都反對企業人頭稅。
道威爾斷然拒絕了約翰遜提出的妥協方案,即對電腦軟體和雲端基礎設施的租賃或使用徵收 15% 的稅,這迫使市長回到談判桌前,除了他已經做出的改變之外,還要做出更多的讓步。
財政委員會主席道威爾試圖讓財政委員會休會至12月2日。但她提出的休會動議以24 比7的投票結果被擱置。
預算主管安妮特·古茲曼(Budget Director Annette Guzman)和首席財務官吉兒·賈沃斯基(Chief Financial Officer Jill Jaworski)出席了財政委員會會議,解釋了收入條例以及市長借款 18 億美元的計劃。
此次借款包括13億美元用於基礎建設項目,2.83億美元用於支付與警方不當行為指控相關的和解金和判決賠償,以及1.66億美元用於支付芝加哥消防員和急救人員的追溯性加薪費用。這項備受爭議的借款計畫旨在為日常營運提供資金,但該計畫將在債券存續期內使芝加哥納稅人承擔5,000萬美元的利息支出。
市長約翰遜原本希望在感恩節前敲定預算案,以避免重蹈去年預算僵局的覆轍。去年的預算案在聖誕節前一週以 27 比 23 的投票結果告吹——而這僅僅是在市議會一緻否決了市長提出的 3 億美元的房產稅增稅方案,並拒絕以任何金額提高房產稅之後才實現的。
2024年,約翰遜曾提議增加3億美元的芝加哥市的房產稅,但遭到市議會一緻否決,市議會拒絕以任何金額提高房產稅。而最近,市長及其預算團隊敦促市議會恢復1%的食品雜貨稅增幅,預計每年可帶來8,000萬美元的收入。
代表芝市南區的第17區區長大衛摩爾(David Moore)表示,他願意接受企業人頭稅,前提是能夠找到一種方法來減輕對「麥當勞經營者和其他小型餐廳」的影響。他希望能夠進一步溝通,希望大家能夠達成目標。
迄今,市長約翰遜提出的6億美元預算案依然得不到市議會的通過,但約翰遜依然强硬的認為,他的目的就是希望通過投資教育、青年就業和社區安全來保護芝加哥的工薪階層和中產階級家庭。本報芝加哥訊
芝加哥市議會以25比10票否決了市長約翰遜的稅收方案。 梁敏育攝
芝市長約翰遜提出企業人頭稅,他要員工超過100人的企業、每個員工在每月付21元的人頭稅。 梁敏育攝