美聯社電
微軟Office用戶可能還記得三十年前出現的動畫角色Office迴紋針小助手（Clippy），當年並不受大眾歡迎，現在看來也許它只是走在時代前頭而已。微軟23日推出一位全新人工智能（AI）助手的動畫形象Mico，顯示科技公司正繼續為AI聊天機器人注入更多個性。
Mico是一位Copilot虛擬助理，有一張形狀像斑點或火焰的漂浮卡通臉。Copilot推出可愛且近似表情圖案（emoji）的新外觀之際，AI開發人員正處於十字路口，需決定如何向消費者展示他們日益強大的聊天機器人，同時避免造成傷害或反彈。有些公司選擇不帶表情的符號，像富商馬斯克的xAI等公司則出售具有挑逗意味的仿人類替身，微軟則尋求中間路線，就是既親切友好，又不至於顯得過度諂媚。
微軟AI產品及成長企業副總經理安德魯（Jacob Andreou）接受美聯社訪問時說︰「當你談論一些悲傷的事或你很高興時，你就可以看到Mico的表情改變。這正是我們努力實現的重點，讓這位AI夥伴真正能讓人感受到情感連結。」
目前Mico僅適用於美國。Copilot用戶可透過桌面電腦和手機應用程式與Mico對話，當後者在「學習」模式時，它會改變顏色、旋轉和戴眼鏡。用戶也可輕鬆把Mico關掉，有別於1997年首次亮相於桌面電腦上的迴紋針小助手，因為堅持提供文件處理工具相關建議而臭名遠揚。
麻省理工學院研究科學家雷默（Bryan Reimer）說︰「它（迴紋針小助手）當時沒有很好滿足用戶的需求。微軟推廣它，但我們抵制它，最後他們就放棄它了。我認為，大眾如今對這類事情的已有更好準備。」
微軟在23日的Copilot秋季發布會上還介紹了其他Copilot新功能，包括可容納最多32人的AI群組對話、模仿用戶聲調語氣的「Real Talk」、提供更可靠醫療健康相關答案的「Copilot for health」、教育輔導「Learn Live」等等。
