美軍日前在東太平洋對一艘船隻發動致命打擊，防長赫格塞斯（Pete Hegseth）說，船上兩人都被擊斃。這是自9月初以來，美軍針對涉嫌販毒船進行的第8次已知打擊，標誌著美國擴大軍事行動，而先前7次打擊都針對加勒比海的船隻。官方數據顯示，美方8次打擊至少共造成34人喪生。
赫格塞斯22日在X平台上說：「意圖將毒品帶入我們海岸的毒品恐怖分子，將在我們這半球的任何地方，都找不到安全避風港。」他指出，被擊中的太平洋船隻由一個被定為恐怖組織的集團操控，正在東太平洋從事毒品販運，而該船「為我方情報所知，涉嫌非法走私毒品，沿著已知的販毒路線航行，並載有毒品。」他並強調，沒有美軍人員在行動中受傷，並將販毒分子比喻為蓋達組織（al Qaeda）：「猶如蓋達對我們的國土發動戰爭，這些販毒集團正對我們的邊境和人民發動戰爭。其中不會有庇護或寬恕——只有正義。」
據悉特朗普政府已擬定機密法律意見書，試圖為針對廣泛的販毒集團和販毒嫌犯秘密名單，發動致命打擊提供依據。法律專家說，這份意見書意義重大，因為它將販毒分子視為可被立即處決，而無需任何司法審查的敵方戰鬥人員。
美國上周在加勒比海至少打擊了另外兩艘船隻，其中1艘並未導致船上所有人死亡。美國海軍在其中一次打擊後，扣留了兩名生還者，但後來將他們遣返回厄瓜多和哥倫比亞。而相關情況可能讓政府陷入法律和政策的兩難困境，因為還不清楚，美軍有何法律依據可無限期拘留這些人。
一份最近洩露給美國國會議員的備忘錄顯示，特朗普政府說，它正與販毒組織進行「非國際武裝衝突」。美國總統特朗普及政府官員不斷將相關打擊行動正當化，說它們是對抗販毒組織的必要措施。
