拉斯維加斯大道上依舊燈紅酒綠，但遊客數量卻悄然下滑，這座沙漠中的不夜城正面臨著物價飛漲、遊客流失的嚴峻挑戰。旅遊業曾是拉斯維加斯最耀眼的經濟奇跡，如今已顯疲態盡顯。
去年夏季的遊客數據令人擔憂，不僅整體遊客數量減少，國際遊客的下降尤其明顯，酒店入住率下降了約15%。機場的人流量也在減少。哈里里德國際機場的客流量下降了4.1%，而且是每個月都在下降。公路交通同樣不容樂觀，雖然通往拉斯維加斯的主要公路車流量上漲了2%，但加州和內華達州邊界15號州際公路的交通量卻下降了4.3%。
拉斯維加斯物價昂貴的惡名並非空穴來風。美國銀行證券的分析師發現，拉斯維加斯雜貨價格同比上漲了2%，比2019年高出23%。遊客們對小費文化怨聲載道，飲料價格更是令人咋舌。加拿大和墨西哥這兩個最大國際客源市場的遊客量大幅下滑。市長伯克利坦言：「來自加拿大的旅遊業已從洪流枯竭為水滴。墨西哥的情況也一樣。」
拉斯維加斯旅遊業的下滑反映了美國整體的趨勢。旅遊經濟學公司原本預測今年美國國際遊客人數將增長近9%，現在已修改為「下降9.4%」。當地人將這一現象稱為「特朗普式下滑」。在特朗普表示希望讓加拿大成為美國第51個州後，加拿大人的赴美旅遊興致銳減。服務質量與價格不成正比也是一個問題。有旅遊公司總經理指出，拉斯維加斯酒店客房的清潔度「跌至歷史最低」，價格上漲與為客人提供的服務水平不符。
儘管旅客減少，拉斯維加斯的獲利依然不減。6月克拉克縣博弈稅收達11億6000萬美元，較去年同期成長3.5%。賭場收入模式已經轉型。2024年拉斯維加斯的賭場總收入達到創紀錄的135億美元，不再單一依賴賭場收入，而是轉向多元化的娛樂產業。高額投注者客群也在發生變化。過去中國遊客是高額投注者的主力軍，現在則被居住在美國的越南裔等亞洲族群取代。
拉斯維加斯正在不斷調整自身以吸引客源，不僅成為大型商務展會的熱門舉辦地，還承辦世界一級方程式賽車賽事。球形娛樂設施「The Sphere」成為新地標，吸引了諸多知名音樂藝人舉辦演唱會。
業內人士建議，各度假村暫停收取度假村費，以刺激遊客前往南內華達州旅遊的興趣，但目前只有名勝世界一家取消了度假村費並暫停了停車收費。一家彈珠博物館依然人流如織，這個景點幾乎不受景氣衝擊，因為它是少數提供免費停車和免費入場的地方之一。這證明了「親民」才是真正能留住觀光客的關鍵。拉斯維加斯的困境就像一個提醒：即使是世界娛樂之都，也必須適時調整策略，否則過度依賴奢華和高價，反而可能把大眾旅客推走。
把這個蕭條的夏天視為繁榮的終結，未免有些為時過早。但拉斯維加斯似乎確實陷入了一種奇怪的困境。它就像一個時間停滯的地方——除了一些服裝和電視節目，身處其間的人們可能分不清自己是在2010年還是2025年。這座城市正處於輕微的轉折時刻，並不是說它正在改變自己的身分，而是得在周圍不斷變化中尋找自己。
只有認清定位，在奢華與親民之間找到一個平衡點，拉斯維加斯才能重現往日輝煌。
