伊拉克戰爭退伍軍人金斯利‧基爾派崔克(Kinsley Kilpatrick)表演得相當逼真。
根據法院紀錄,他在亞特蘭大退伍軍人醫療中心就診時,總是坐著輪椅,聲稱罹患多發性硬化症(MS),手腳癱瘓,35歲時已幾乎「從頸部以下無法動彈」,生活起居全靠他人協助。
《華盛頓郵報》(Washington Post)報道,出於對退伍軍人的義務,美國退伍軍人事務部(VA)自2015年起每月發給他7,900美元免稅殘障津貼,並補助2萬美元購置改裝吉普車,方便妻子載他就醫。
這場騙局持續了三年,直到一名舉報人提供證據才東窗事發——影片中這位所謂癱瘓的退伍軍人在蹦床上後空翻、在操場上如芭蕾舞者般旋轉,甚至一躍而入球池。
華盛頓郵報調查指出,退伍軍人事務部規模達1,930億美元的殘障補助計畫,已成詐欺者肥沃的目標。該部督察長每年都開立數十起刑案,查辦疑似假造傷病詐領津貼的退伍軍人。
前官員表示,這些案件可能僅是冰山一角。根據《郵報》透過《資訊自由法》訴訟取得的影片,退伍軍人事務部長期未能正視問題,使詐領行為根深蒂固,侵蝕真正需要援助的退伍軍人資源。
前督察長米索(Michael Missal)指出:「這個制度很容易被操弄。人們可以說謊或誇大病情。」米索於特朗普總統第二任期初被解職,他表示,近20年來無論共和黨或民主黨執政,殘障補助被濫用的情況都在惡化。本報訊