十月是乳癌關注月（Breast Cancer Awareness Month），全球許多國家和地區都會在這一時期展開各類宣傳與公益活動。十月是「國際乳癌關注月」（也稱「粉紅十月」），旨在提高公眾對乳癌的認識和預防，並鼓勵定期進行乳房檢查。雖然乳癌發生的機率可能與年齡、家族史等因素有關，但透過健康的生活習慣，如均衡飲食、適量運動，以及及早發現與治療，可以有效提升乳癌的存活率。
十月乳癌警覺月的目的主要是讓人們特備是女性們提高認識，呼籲大眾關注乳癌的議題，了解乳癌的成因、風險及預防方法。
「早發現、早診斷、早治療」
強調預防是鼓勵女性（以及男性）養成良好的生活習慣，如保持健康體重、均衡飲食，並定期進行乳房檢查。預防乳癌是強調「及早預防、及早發現、及早治療」的重要性，因為早期發現的乳癌存活率極高。
有關乳癌的危險因子與預防，集中在不可改變的因素，包括年齡增長、家族史、初經早、停經晚等因素。可改變的後天因素，則包括了飲食不均衡、缺乏運動、肥胖、抽菸、過度飲酒，以及長期處於情緒壓力之下。
全球的十月乳癌關注月最初由美國癌症協會與製藥公司合作倡議，旨在提高大衆對乳腺癌的認知，推動早期篩查與預防。民間及政府機構以象徵符號 」粉紅絲帶」已成為全球乳癌關注的標誌，象徵着關愛、希望與女性健康。核心信息主要是提醒人們「早發現、早診斷、早治療」，從而提高治愈率，降低死亡率。
在芝加哥，每年的十月，市中心的藍十字藍盾保險公司大樓，用燈光打造出「絲帶」燈光，作為十月乳癌關注月的宣傳活動。其他地區如紐約的帝國大廈、台北101、巴黎艾菲爾鐵搭等都相應的亮出粉紅絲帶燈光。
全球各國的各大醫院、醫療機構和非營利組織通過講座、義診、體檢優惠等教育形式，鼓勵女性定期進行乳房自我檢查與專業篩檢（乳房X光攝影/超聲波）。此外，在各地包括芝加哥在內的益活動，例如舉辦馬拉松、徒步慈善籌款、慈善義賣、藝術展覽等以「粉紅」為主題的活動，籌集資金用於癌症研究與患者支援。
依據醫學與社會層面的啟示，乳癌是越早發現、越早治療康復的機率越大。因此不論是醫院或醫療機構都積極鼓勵女性們注意早期篩查的重要性，原因就是乳癌在早期發現時治愈率可超過 90%，但若延誤診斷，癌細胞擴散之後，治療難度和死亡率大幅增加。
有關乳癌（也涵蓋其他癌症病患）更需要家人與社會的關懷與支持，關注乳癌（癌症）不僅是醫學問題，更涉及家庭與社會支持，給予確診患者心理與生活上的關懷，不讓她們獨自面對病程。病友團體、心理輔導、康復課程都極為重要。企業和媒體的參與讓乳癌關注月成為全球性的公共健康議題，提醒社會持續投入科研與政策支持。
美國癌症協會倡議與個人期待女性們定期進行自我檢查與乳腺影像學篩查，養成健康生活習慣（均衡飲食、規律運動、避免菸酒）。參與乳癌宣傳和慈善活動，推動社會形成「關注健康、關心他人」的氛圍。
醫療專家提出預防的建議，包括了健康飲食，例如多攝取富含維他命C的蔬果，如番石榴和西蘭花；規律運動： 維持適量的運動有助於減低患癌風險；情緒管理：長期的壓力可能影響免疫系統，不利於癌症預防，應尋求舒壓方法；更重要的是定期檢查定期進行乳房篩檢，及早發現任何異常症狀，以爭取最佳的治療時機。
乳癌的警訊是必須要留意乳房的任何改變，若出現以下症狀，應盡快就醫： 無痛性乳房腫塊、乳頭凹陷頭有異常分泌物（特別是帶血的分泌物）、乳房外型改變，出現局部凹陷或凸起、乳房皮膚出現橘皮樣變化、紅腫或潰爛、腋下淋巴結腫大等，必須立即就醫，不能延誤。
總而言之，十月乳癌關注月不僅是一場健康運動，更是一種社會共識與關愛的象徵。它提醒我們乳癌並不可怕，可怕的是忽視；唯有通過科學預防、及時篩查和社會支持，才能真正降低乳癌帶來的威脅。本報芝加哥訊
芝加哥市中心的藍十字、藍盾保險公司大樓在深夜亮出「絲帶」的燈光。梁敏育攝
