國家海洋暨大氣總署（NOAA）日前發表報告，美國沿海水域大型鯨魚被異物纏住的個案去年大幅增至近百例，加州蒙特利灣（Monterey Bay）更被視為重災區。
NOAA證實去年鯨魚被纏住個案有95宗，比2023年64宗大幅增加48%，且數字遠超過過去17年每年平均71.4宗的水平。
常見於灣區的座頭鯨佔全國個案70%以上，其他被纏住的品種還有長鬚鯨、抹香鯨、小鬚鯨和灰鯨。
NOAA指出，加州海岸是鯨魚被纏住事件發生比例最高區域，佔全國個案的25%，蒙特利灣也因其是鯨魚的熱門覓食區域而成為重災區。
大多數鯨魚被纏住個案與商業捕魚或消閒垂釣活動相關的捕魚工具有關，恐導致鯨魚失去覓食、游泳和呼吸能力。有些鯨魚會自行脫困，但其他被纏繞的鯨魚可能持續受纏繞長達數周或數月，甚至死亡。
由聯邦、州、部落和非牟利組織專家組成的「美國大型鯨魚被纏應變網絡」，在收到民眾報告後就會出動解決。2024年，該網絡收到87宗活鯨魚受困報告，處理了其中37宗，有11宗是鯨魚完全脫困或脫困一半，有4條自行脫困，但其中一條事後死亡。
北灣蘇沙列圖（Sausalito）海洋哺乳動物中心是該網絡中的非牟利組織之一。該中心的鯨豚保育生物學主任喬治（Kathi George）形容各方合作至關重要，才能應用最佳科學方法降低鯨魚被纏住的機會。
捕魚工具的類型也扮演關鍵角色。加州魚類及野生動物管理局（CDFW）指出，鯨魚被纏住是每年珍寶蟹捕撈季節經常延誤或縮短的主要原因。
局方近年擴大浮現式捕蟹器的試用期，被認為對鯨魚更安全，又計劃制定法規授權2026年起全州使用這類捕蟹器。
但倡議人士認為，各級政府應加快行動，降低鯨魚被纏住發生的機率。
NOAA也報告，去年有未經受訓的民眾企圖替8條鯨魚脫困，但其中一條不幸死亡。署方呼籲民眾勿自行動手，而是通報受過訓練的應變人員。
若發現任鯨魚被纏住，加州民眾可撥打NOAA應變專線877-767-9425或聯繫美國海岸警衛隊報告。
灣區城市新聞社電
