一名示威者在抗議特朗普政府旅行禁令期間舉著標語。圖片由美聯社提供。
據《美國廣播公司》報導，由於塔利班禁止女性進入她的祖國阿富汗的大學，薩加里 (Bahara Saghari) 將目光投向了美國高等教育。21歲的薩加里多年來每天練習英語長達八小時，最終獲得了伊利諾伊州一所私立文理學院工商管理專業的錄取。她原本希望今年秋天入學，但她的計劃再次被打亂，這次是因為特朗普總統的旅行禁令。薩加里說，「你以為你終於可以實現夢想了，然後發生了一些事情，一切都泡湯了。」
特朗普政府對19個國家公民實施的旅行禁令和限制措施影響了數千名學生，其中許多人在投入大量時間和金錢來到美國後，如今感到束手無策。
一些潛在的國際學生儘管收到了錄取通知，但由於簽證申請出現擁堵，今年秋季仍未來到美國校園。特朗普政府今年夏天放慢了簽證申請速度，並推出了額外的審查措施。其他學生則因為政府更廣泛的移民打擊行動以及突然終止部分學生的合法身份而改變了主意。
但沒有什麼比受到旅行禁令影響的學生面臨的障礙更大。去年5月至9月，美國國務院向19個受旅行禁令影響國家的公民簽發了超過5700份F-1和J-1簽證，這些簽證供外國學生和研究人員使用。伊朗和緬甸公民獲得超過一半的核准簽證。
來自伊朗設拉子的17歲學生卡拉米（Pouya Karami）將他的大學搜尋全部集中在美國。他說，沒有其他國家能提供如此優秀的科學研究機會。他原本計劃今年秋季在堪薩斯州匹茲堡州立大學學習高分子化學，但由於旅行禁令，他不得不擱置這些計劃。
卡拉米將入學申請延至明年，並對此抱持希望。他仍在準備大使館的面試，並聯繫美國政界人士，希望他們重新考慮旅行禁令對學生的限制。他說，「我正在盡我所能。」
全面的旅行禁令影響來自非洲、亞洲、中東和加勒比地區12個國家的公民。它阻止大多數人獲得新的簽證，但一些來自被禁國家的公民可以豁免，例如綠卡持有者、雙重國籍者和一些運動員。另外七個國家也對學生簽證實施了更嚴格的限制。
特朗普今年6月宣布旅行禁令時，將一些國家列入名單的原因包括簽證逾期率高以及來自不穩定或敵對外國政府的國家安全威脅。他稱一些國家的審查程序存在缺陷，並表示計劃維持禁令，直到已發現的不足之處得到解決。
在緬甸，一名18歲學生的家人將他的教育視為重中之重，存錢供他出國讀大學。這名學生說，他們冒著家庭穩定的風險，只為讓他有機會過更好的生活。他要求只透露自己的暱稱「古古」，因為他擔心因表達批評意見而被緬甸或美國政府盯上。古古說，當他在家庭群聊中分享南佛羅裡達大學錄取通知書的截圖時，群組裡頓時刷屏，充滿了慶祝的表情符號。他一直在等待簽證預約通知，有一天晚上，他的母親叫醒他，詢問美國旅行禁令的消息。轉眼間，他今年秋天在南佛羅裡達大學學習的計畫泡湯了。
自2021年緬甸軍方推翻民選政府以來，許多和他同齡的緬甸學生被徵召入伍或加入了抵抗組織。內戰肆虐之際，他一直期待在美國享受簡單的自由，例如獨自步行上學或再次參與運動。無法推遲入學日期的古古說，「我一心想去美國，所以這件事讓我心碎。」
阿富汗學生薩加里在得知旅行禁令後，將原定於7月在巴基斯坦的簽證面試延後到8月，但最後還是取消了。諾克斯學院拒絕了她推遲入學的請求。
她後來申請了歐洲的學校，但在入學過程中遇到了一些問題。一所德國大學告訴薩加里，由於之前的成績已經過期，她需要再次參加英語能力測試，但在阿富汗的政治環境下，第一次參加測試就已經是一個挑戰。她已被一所波蘭大學錄取，條件是她必須預付學費。她說，她的申請正在審核中，學校正在驗證她的高中文憑。
28歲的伊朗畢業生阿米爾（Amir）因擔心成為攻擊目標而拒絕透露自己的姓氏，他未能前往美國擔任訪問學者。他繼續在德黑蘭擔任研究員，並表示他錯過了在賓州大學進行全額資助研究的機會後，很難集中精力。他在賓州大學的教授將他的研究任命推遲到明年，但阿米爾說這感覺就像「盲目的嘗試」。
他一直在尋找歐洲的研究機會，但這需要花費更多時間申請，而且可能還需要學習新的語言。他說，他仍然更願意留在美國，但他對美國外交政策的改變並不樂觀。他說，「你會失去對世界的理想主義看法。你會想，如果我努力工作，如果我有才華，如果我有所貢獻，我就能在另一個地方找到一席之地，基本上就是你想去的地方。然後你會發現，不，也許人們並不想讓你去那裡。這有點難以接受。」
