文：曾維燊
圖：San Joaquin Regional Transit District (RTD)
聖華金縣的公共交通資金分配問題近日引起爭論。八個小城市的市府經理，包括 Lathrop 在內，聯合質疑縣公共交通管理局（RTD），認為小城市付出的資源多，但得到的服務少，並不公平。
RTD 強調，其巴士在士德頓（Stockton）等大城市需求殷切，乘客量正在增加，因此需要更多資金來維持和擴展服務。他們舉例指出，連接 Manteca、Tracy 與 Stockton 的 97號線，以前每名乘客單程成本高達359元，如今已降至129元，顯示效率正逐步改善。
不過，Lathrop 市經理薩爾瓦多（Stephen Salvatore）批評，RTD 一旦拓展至小城市，營運開支立刻上升，但乘客人數卻顯著下降，結果令平均成本過高。他認為這樣「不化算」，並提出可能由市府自行建立地方巴士系統，好讓資金由本地控制，針對居民需求，避免被大城市「吃掉」資源。
RTD 立即反擊，指如果按薩爾瓦多的邏輯，其他如 Lodi、Tracy、Manteca 和 Escalon 等小城市的巴士服務也要削減，這樣會令很多居民完全失去公共交通選擇，並不合理。
雙方的分歧，核心在於 資源應由縣級單位統籌，還是交給小城市自行管理。前者強調整體公平與長遠發展，後者則追求本地效率與自主權。雖然爭拗未解，但雙方同意一點：聖華金縣必須有一套能同時照顧大城市和小城市的公共交通網絡。
從這次聖華金縣公共交通撥款爭議看，縣政府對 Lathrop 的回應有其「鄉愿」意味。表面上，縣府強調要兼顧全縣大小城市的公平，維護整體公共交通，但實際上，這種說法可能遮掩了對小城市利益的不均衡對待。
《論語‧陽貨》說：「鄉愿，得之賊也。」意思是表面仁善、口口聲聲講道德的人，往往成為德行的敵人。在此案例中，縣府若只是口頭強調公平，卻忽略小城市實際需求，可能無意中剝奪了小城市居民的資源與選擇權。
因此，這場爭議不僅是巴士撥款的問題，更是一個提醒：政策執行和資源分配，若只看表面公平，卻不真正考慮每個地方的實際需要，最終受損的可能正是原本想要照顧的人。
