文：曾維燊
圖：美聯社
颶風「艾琳」（Hurricane Erin）正逐步靠近美國東岸，帶來強烈海流與洪水風險，促使北卡羅來納州兩個縣發布撤離命令及緊急狀態。截至當地時間週二下午兩點，颶風中心報告艾琳位於北卡羅來納州哈特拉斯角（Cape Hatteras）東南偏南約655英里處，向北北西移動，時速約16公里，最大持續風速105英里／小時，較週一的140英里有所下降，但預期風力將再次增強。
艾琳預計不會直接登陸美國，但將推動高達15至20呎的巨浪衝擊沿岸，並引發風暴潮。北卡羅來納州外灘（Outer Banks）部分地區已發布熱帶風暴警告及風暴潮警告，意味著可能出現地面以上2至4呎的危險淹水。哈特拉斯島（Hatteras）與奧克拉科克島（Ocracoke）居民已被要求強制撤離，當地官員警告，若海水淹沒主要道路12號公路（Highway 12），交通將中斷。
從佛羅里達至紐約長島（Long Island）沿岸，國家颶風中心提醒存在「致命的浪潮與強烈離岸流」風險。最新預測顯示艾琳路徑稍偏西，增加對陸地影響的可能性。颶風中心指出，艾琳的巨大風場比風速更具威脅性，颶風風力可延伸至中心80英里範圍，熱帶風暴風力影響範圍可達230英里。
專家指出，颶風的規模往往比風速更能決定破壞力和風險，艾琳將重塑海灘、沖刷沙丘並形成或加厚沙洲。雖然艾琳不會直接侵襲陸地，但沿岸仍將面臨高浪與侵蝕威脅。作為大西洋颶風季的首個颶風，專家提醒氣候變化導致颶風強度上升，未來可能出現更多3級或以上的強烈風暴，而艾琳正符合這一趨勢。
