保守派媒體《Newsmax》同意支付6700萬美元,以了結一宗誹謗訴訟。該案指控《Newsmax》散播關於美國總統特朗普2020年大選失利的虛假言論,誹謗了一家投票設備公司。此和解協議於週一提交的文件中披露。
這起和解發生在《霍士新聞》(Fox News)於2023年支付7億8,750萬美元,解決與同一家公司相關的誹謗案之後。《Newsmax》早前也已支付4,000萬美元,與另一家投票機製造商Smartmatic和解,該公司同樣是《Newsmax》節目中親特朗普陰謀論的目標。
特拉華州高等法院法官大衛斯(Eric Davis)此前已裁定,《Newsmax》確實透過播出虛假資訊誹謗總部位於丹佛的Dominion投票系統公司。但他將是否屬於「惡意」誹謗,以及應支付多少賠償金,交由陪審團決定。最終,《Newsmax》與Dominion在開庭前達成和解。
《Newsmax》在向美國證券交易委員會的新申報中披露和解,並表示協議於上週五達成。該公司在聲明中說:「《Newsmax》認為,讓美國人民聽到2020年選舉爭議的雙方意見極為重要。我們堅持認為,我們的報導是公平、平衡且符合新聞專業標準的。」Dominion發言人則表示,對達成和解感到滿意。
和解披露之際,特朗普在社群媒體上發文,誓言要取消郵寄選票以及包括Dominion在內的投票機。但目前尚不清楚共和黨總統將如何實現。
同一位大衛斯法官也曾審理Dominion對《霍士新聞》的訴訟,並裁定該台重複播出許多特朗普盟友關於2020年選舉的謊言,儘管內部通信顯示福斯高層知道這些說法是假的。當時,大衛斯法官形容這些指控「清清楚楚」全屬虛構。
《Newsmax》內部通信同樣顯示,其高層知道選舉舞弊說法毫無根據。《Newsmax》主持人鮑勃塞勒斯(Bob Sellers)就在2020年大選結束兩天後,於內部文件中寫道:「我們還要配合選舉舞弊的說法多久?」
內部文件還顯示,《Newsmax》引以為豪的是沒有承認拜登勝選,並視滿足「相信特朗普獲勝」的觀眾為一項商機。這與早前Dominion對《霍士新聞》誹謗案中披露的私人通信相呼應,揭露了媒體商業利益如何與選舉報導決策交織。本報訊