
位於匹茲堡附近的一家美國鋼鐵(U.S. Steel)工廠週一發生爆炸,造成1人死亡、至少10人送醫,廠房嚴重受損,救援人員仍在焦黑的瓦礫堆中搜尋一名失蹤工人。
《美聯社》報道,事發地點位於有逾百年鋼鐵生產歷史的蒙谷(Mon Valley)地區。阿利根尼縣緊急服務部表示,該廠在上午10時51分左右起火,爆炸數小時後,救援人員從廢墟中救出一名工人。週一下午,搜救行動仍在進行,爆炸原因正調查中。
爆炸後接連傳出數次較小的爆炸,衝擊波在周邊社區都能感受到,縣府呼籲民眾遠離現場,方便救援人員作業。附近施工的建築工人布達伊(Zachary Buday)告訴WTAE電視台:「感覺像打雷,震動了鷹架、我的胸口和整棟建築,然後看到鋼廠冒出黑煙,就知道出大事了。」
美鋼首席製造長巴奇索(Scott Buckiso)在記者會上未透露損毀與傷亡細節,只表示仍在查明事故原因,並稱員工在救援、關閉氣體和穩定現場方面「表現出色」。他指出,公司已與主管機關合作,搜救隊仍在尋找一名失蹤人員,大致知道其可能位置,但尚未確定。
美鋼現為日本新日鐵公司(Nippon Steel Corp.)子公司。美鋼行政總裁伯瑞特(David B. Burritt)表示,公司將徹查事故原因,並強調「我在每次會議和訊息最後都會說:『安全返回工作崗位』,這一承諾此刻尤為重要,我們會信守。」
阿利根尼健康網絡(Allegheny Health Network)表示,該院共收治7名來自鋼廠的傷者,數小時內已有5人出院。匹茲堡大學醫學中心(UPMC)則表示,目前在UPMC慈悲醫院(UPMC Mercy)收治3名傷者,該院是當地唯一的第一級創傷及燒傷中心。
距離鋼廠不到一英里的克萊頓(Clairton)居民蘇爾斯(Amy Sowers)說,爆炸時她正坐在自家門廊,感覺房屋震動,從車道就能看見濃煙。「我們聽到各方向的救護車與消防車聲。」
49歲的蘇爾斯聞到空氣中有淡淡異味後決定離開。她在當地長大,目睹鋼廠多年來發生過數起事故。儘管有健康疑慮,許多居民仍無力搬離。
縣衛生部門表示,爆炸後已密切監測克萊頓及周邊地區空氣品質,檢測數據均未超過正常水平,並已解除留在室內的建議。
這座工廠將煤轉化為焦炭,焦炭是鋼鐵製造過程中的關鍵原料。根據公司資料,該廠每年生產約430萬噸(390萬公噸)焦炭,員工約有1,400人。本報訊