美國衛生部（HHS）將取消部分用於對抗呼吸道病毒（如COVID-19與流感）疫苗的合約與撥款。
小羅伯特甘迺迪部長週二發表聲明表示，22項採用mRNA技術開發疫苗的計畫將遭終止，總金額達5億美元。
這項決定是這位長期對疫苗持懷疑態度的總統候選人近來一系列醫療政策變動之一，他上任以來已縮減對COVID-19疫苗的官方推薦、解散負責制定疫苗建議的專家小組，並在麻疹疫情加劇之際拒絕明確支持接種疫苗。
甘迺迪在社群媒體發佈的影片中批評mRNA疫苗，並解釋為何要取消由包括輝瑞（Pfizer）與莫德納（Moderna）等美國主要藥廠主導的多項疫苗計畫，這些疫苗旨在預防流感、新冠病毒與H5N1等傳染病。
他說：「為取代備受爭議的mRNA計畫，我們正優先推動更安全、涵蓋更廣的疫苗策略，例如整病毒疫苗（whole-virus vaccines）及不因病毒突變而失效的新型技術平台。」
然而，傳染病專家指出，mRNA疫苗技術是安全的，並稱其在特朗普（Donald Trump）第一任政府時期問世，是減緩2020年新冠疫情的關鍵。專家警告，未來若爆發新一波全球性大流行，若無mRNA技術將更難控制。
「在我投身公共衛生領域50年以來，從未見過比這更危險的決策，」明尼蘇達大學傳染病與大流行應變專家奧斯特霍爾姆（Mike Osterholm）表示。
他指出，mRNA技術具備快速量產的潛力，對應對新型疫病疫情至關重要。
費城兒童醫院疫苗專家奧菲特醫師（Dr. Paul Offit）表示，正值禽流感大流行風險升高之際，終止mRNA研發是短視行為。他說：「這些mRNA疫苗無疑已挽救數百萬條生命。」
科學家目前不僅利用mRNA開發傳染病疫苗，也研究其在癌症免疫療法中的應用。今年稍早，科技億萬富豪艾利森（Larry Ellison）曾在白宮讚揚mRNA技術具潛力用於癌症治療。
HHS週二表示，「本部門對mRNA技術的其他用途不受本次宣布影響」。本報訊
