如果說人生是一次追夢旅程，退休社工譚志強一直努力實踐。10年前，他獨力發起3次為癌病患者籌款的慈善跑活動，當中以61歲之齡，跨年完成40日、930公里的環台跑，成了人生一次重要修煉。夢圓了，但故事未完，往後他到大、中、小學及社福機構，進行100多場分享會，致力推廣長者跑步；近年更參與戲劇演出，拓展第二人生。3500多日過去，他正籌備今年底再辦環台慈善跑，再為癌病患者籌款，亦實現自己另一個夢。戲劇人生終有日閉幕，譚志強相信，盡全力，不勉強，便能活出生命意義。
談到12月初即將舉辦的「小小環台慈善跑2.0」，譚志強興致勃勃。今次活動中，他仍是主力跑手，但會邀請港台兩地的癌症康復者同行參與，預計20多人參加，惟因應各人體能不同，估計部分參加者跑一段後需要休息，需小心籌劃。10年前的環台跑，由2015年底至翌年1月，他指歲月不饒人，自感體力下降，已無法應付持續40日的地獄行程，便將活動減至14日，但仍維持環台概念，跑程不少於20公里，全程約跑300多公里。
亦曾籌辦「環港跑」「環港澳跑」
譚稱，再辦環台慈善跑的念頭於去年底萌生，隨即到台灣向當年提供協助的當地癌病組織成員「取經」。對方告知曾有癌病康復者，舉辦騎單車環台的慈善活動，租用旅遊巴每日同行，讓體力不繼的參加者登車休息，並為眾多參加者預先租用民宿，或向廟宇借宿。該次行程讓他知悉舉辦「環台慈善跑2.0」屬可行，回港後告知妻女，着手籌辦。他指，市民可直接向香港癌症基金會捐款，他及參加者則自付機票、食宿費，分文不取。
外表文弱的譚志強，處事沉着，內心強大，當定立目標，便按部就班，迎難而上，努力完成。由早年逐步完成社工專業課程，最終取得碩士資格，到2009年54歲時立志跑馬拉松，原本有跑步習慣的他毅然加入長跑會，接受嚴格訓練。翌年，他順利完成人生首個「全馬」賽事，往後5年再完成5次「全馬」賽事，最後一次參賽，更取得個人最佳的4小時32分41秒成績。
2014年11月，年滿60歲的譚志強離開任職逾37年的社會福利署，歷年從事青少年工作、家庭服務、預防家暴及醫院社工。他在木屋區及徒置區長大，是3兄弟中的大哥，自言資質不高，初中要半工讀，中學會考成績欠佳，其後受聘於青年中心推展青少年工作。曾當醫院社工的他，對癌症病友經歷電療或化療後體質虛弱、身心俱疲的苦況感受至深，便聯絡社區中心提供健身活動，他則負責正向心理的講座，作出身心援助。
跑友自發陪伴走過「死亡路段」
退休預告步向老年，他亦嘗試圓遂心願。他稱，希望透過跑步做善事，並同時向長者推廣跑步，鍛鍊身心，而跑步正是自己強項，便啟發環台跑的初心。他自言一介平民，「環台慈善跑只是個人的小小願望和夢想，力量很小，不敢奢望籌得很多善款。」故謙卑地命名為「小小環台慈善跑」，其後的「環港跑」及「環港澳跑」，亦加上「小小」2字。
重提持續40日，跑畢930公里的環台跑，譚幾度哽咽紅了眼。他指，最令他感動的是有當地癌病康復者、跑友及其他素未謀面的民眾，自發陪他走過有「死亡路段」之稱的「蘇花公路」，或於低溫下同行打氣，讓他感受人間溫暖，能夠維持熱血，完成地獄行程。他憶述，期間曾患重感冒，發高燒，服藥後冒着寒風冷雨獨行出發，「過程中如同進入禪修境界，如同人生修煉，讓我反思及認清未來路向。」他指，當時靠意志支持，最終竟跑了33.3公里的最長路程。
回港後，他以為慈善跑的夢圓了，可以運用退休前修習的「樂為耆師」長者導師課程知識，推廣長者「幸福跑」，但其後媒體、社福機構及學校相繼邀約分享環台跑經歷，令他分身不暇，亦從此告別馬拉松賽事。往後2年，他再發起「環港跑」及「環港澳跑」，繼續為癌病患者籌款，並將環台跑等經歷撰述成書。他特別感謝妻子及2名女兒，支持他追逐一個又一個的夢，每次重看「環台跑」時家人為他準備的愛心日記，當中的種種鼓勵說話，讓他莫名感動。
參與戲劇演出拓展第二人生
數年前，他接受話劇訓練，並順利通過試鏡，多次參與公開演出，包括將環台跑的經歷編成簡短獨腳戲，先後在本港及新加坡演出。他指，透過演話劇，重新學習表達自己，認識自己。
人生的上半生，勤懇謙恭的譚志強在工作中度過，亦獲得溫暖的家，跟妻女感情親厚。他笑言，沒料到小小的環台跑構想，成就了退休後的黃金十年，實現了人生的願望。10年來，他獲邀參加港澳兩地大學、中學、小學及社福機構的120多場分享會，講述面對困難不輕易放棄的經歷，又當上長者跑步班的導師，傳授幸福跑心訣。
距離「小小環台慈善跑2.0」還有3個月，他指待完成現有工作便開始訓練，提升耐力和體能，即使今次行程較短，亦不能鬆懈。
人生際遇各有不同，有人是因上天關了一扇門，卻從另一道門走出新路。譚志強則認為路在、人在，若能做足準備，行正道、懷正念，總有機會克服困難，找到出路。這位「不老跑手」常常自勉，「盡全力，不勉強，努力活出生命意義。」
成家中英雄偶像 妻女受感染緊隨步伐
以生命影響生命，是譚志強的人生寫照，10年前的環台跑展開他推動長者跑步的旅程，其後他的妻子及2名女兒亦受感染，先後加入跑步行列，女兒亦視他如英雄偶像，走着他的路，分別參與馬拉松賽事，令他欣慰。
製賽事紀念冊窩心禮物
譚志強憶述，早年曾鼓勵女兒一起跑步，但當時就讀小學的女兒「視跑步如魔鬼」，便獎勵利誘，女兒終在不情不願下同行。當女兒升讀中學，他選擇給予自主權，最終剩下他獨自出行。不過，令他意外的是環台跑後，女兒自發跑步，越跑越投入，更參與往後的環港跑及環港澳跑，養成跑步習慣。
女兒對老爸獨力發起、籌辦及完成3次慈善跑深深拜服，數年前曾把賽事及往後分享活動的相片製成精美畫冊，送給老爸留念。對女兒相送的窩心禮物，譚志強視如無價寶，小心翼翼逐本拿出，更耐心解說每張相片背後故事。他說，近年女兒有練習及參加馬拉松，「成績每年都有進步。」當中長女參與「半馬」賽事，幼女去年底亦參加日本神戶馬拉松比賽，跑出4小時內完成「全馬」的成績。眼見女兒愛上馬拉松，頗有當年自己的影子，他希望跑步能讓女兒培養堅韌個性，更笑着引述女兒，「當日沒有跑步，便會覺得不開心。」
至於妻子，5年前起每天跟他結伴跑步。他形容，現時是不求成績的「健康跑」，每天跑程半小時以上，主要圍繞九龍塘及深水埗，更多次與熱愛跑步的影星周潤發相遇。近日颱風韋帕襲港，他及妻子「避風」，但繼續在家中原地跑，維持運動量。
記者：關英傑
