根據《華爾街日報》的分析，如果現任美國總統特朗普兌現其所有涵蓋研究經費、稅收政策和學生註冊的計畫與威脅，哈佛大學每年將面臨約十億美元的預算缺口。
這個嚴峻的數字有助於解釋，為何哈佛在經歷數月的對抗後，已採取步驟與政府進行談判。《華爾街日報》的估算基於公開數據，是針對最壞情況的預測，即哈佛失去所有聯邦研究經費、聯邦學生補助及招收國際學生的能力，且國會將其年度捐贈基金稅提高至8%。
如此規模的持續性缺口，將嚴重考驗哈佛管理其64億美元年度運營預算的能力。儘管哈佛擁有530億美元的捐贈基金，但超過80%的資金受捐贈者限制，意味著這筆錢不能用於填補預算缺口，否則可能引發訴訟。
研究教育財政的田納西大學諾克斯維爾分校教授羅伯特‧凱爾欽（Robert Kelchen）表示：「他們有足夠的錢撐一段時間，但最終將不得不進行大幅削減。這將改變這所學府的未來。」
特朗普政府試圖將哈佛樹立為其鬥爭中的典型範例，以對抗那些被其指控未嚴肅對待反猶主義及多元化計畫問題的機構。哈佛則表示，其正致力於促進課堂上的思想開放，並招收願意進行跨觀點交流的學生。根據總統的一則社群媒體貼文，雙方的談判最近在六月中旬仍在進行中。
特朗普政府週一告知哈佛，該大學在對待猶太裔和以色列裔學生的問題上違反了聯邦民權法，使其面 F臨失去更多經費的風險。在被問及哈佛的財務壓力時，一位白宮高級官員表示，該校「除非結束其歧視性且極其尷尬的做法，否則將不會獲得任何資金。歡迎私營部門介入支持哈佛。」
