聯邦法院裁定，特朗普政府不得阻止哈佛大學招收國際學生，未來也不能頒布類似措施，但可依照正常程序，在服膺於法律的前提下審核哈佛的招生資格。學者形容，法官這次擬定判詞時似乎格外留神，在維持政府權力的同時，也避免哈佛受到政策干擾。而特朗普總統表示，最快會在下周與哈佛大學達成協議，令人憧憬形勢或有轉機。
綜合美聯社、CBS與《紐約時報》報道，波士頓聯邦地方法院20日頒布3頁長的初步判詞，當中包括多個部分，首先在案件有最終裁決之前，哈佛可以繼續招收國際學生；其次是聯邦政府必須通知海外使領館，審批簽證時「忽略」之前的限制令；第三點是未來若要「吊銷、撤回、終止或更改」哈佛的招生資格，必須遵循法律程序。分析表示，判詞的前兩個部分對哈佛有利，但法官未至於完全採納校方的理據，因此在最後一部分同時兼顧雙方，一方面承認政府有權審核哈佛的招生資格，只是過程需要合法，另一方面要求政府在72小時內列出詳細措施，確保日後的相關決定不違背裁決。
喬治城大學法律教授蘇珀爾（David Super）解釋，法官起草判詞時似乎特意擴大了範圍，否則白宮可推出其他的「通知、宣言、信件或者行政命令」，繼續阻撓哈招收國際學生。
哈佛大學發言人回應裁決時表示，法院已經允許校方在案件審理期間，照常接待海外學生和學者，校方將繼續維護自身以及學生、學者的權益。哈佛同日也向國際學生發信，預料「法官數天內就會頒布時效更長的裁決」，期間校方會繼續制定應變計劃，就算國際學生和學者的簽證出現變化，仍可「儘量全面地開展研究」。
這次爭議已持續多月，特朗普總統指責哈佛管理無方，縱容校園內反猶主義盛行，先是凍結政府的合約和撥款，接著威脅取消哈佛的免稅地位，到了5月國安部突然宣布，撤銷哈佛招收國際學生的資格，哈佛興訟後法庭頒布臨時禁制令。相隔半個月，白宮在6月初從簽證入手，阻止報讀哈佛的國際學生入境，哈佛二度興訟，獲得法庭再次頒布禁制令。連同最新訴訟在內，案件三次都由同一法官審理，也因為這點，法官在這次判詞中設下條件，要求政府未來不能隨意懲罰哈佛。
案件糾纏期間，哈佛現有的7000名國際學生固然前路茫茫，原本有意報讀的海外學生也一籌莫展。哈佛在訴訟中表示，連月來多名學生和學者無法入境，其中1名學生被迫返回中國，另1人返回印度，2人返回德國，還有1名教授返回以色列。
波士頓法院20日頒布初步裁決後僅僅幾分鐘，特朗普總統便在社交媒體上發文，表示政府一直與哈佛大學協商，希望糾正對方「大規模的不當行為」，而哈佛大學「談判期間表現得極為得體」，因此雙方可能達成協議，最快下周就會傳出消息。不過特朗普並未披露詳情，只形容屆時的協議將是「歷史性」，而且「對國家非常有利」。本報訊
