《紐約時報》2025年6月16日社論：
近年來，許多紐約市民都有一種令人不安的感覺。他們擔憂城市可能重返1970至80年代的黑暗時期。
地鐵之旅變得混亂甚至令人不安，幾近半數的巴士乘客未有付款便登車。過去十年間，重罪傷人案增幅超過四成。小學四年級學生的數學與閱讀能力在2000年代初曾經領先全美大城市，如今卻大幅滑落。房屋更難負擔，無家者人數持續上升。甚至以人口而言，紐約市至今仍未回復至疫情前高峰。
我們始終相信紐約是全球最具活力與重要性的城市，憑藉多元、創意、歷史與繁榮，但生活品質確實在這十年間惡化。某些領域如治安已有些微回穩，但整體而言，市民應得比現況更佳的治理。
在這背景下，民主黨市長初選已於6月15日（星期六）展開提早投票，6月24日為正式初選日，11月則為大選投票。
紐約需要一位清楚了解過去十年失落原因的市長。而理解這失落的關鍵，是承認某種進步派的城市管理模式已經失敗。這種模式起於奧巴馬總統後期，當時部分民主黨人認為奧巴馬太過謹慎，轉而提倡更激進的自由派政策。在市政層面，這些政策對執法部門存疑甚至敵視，認為學校需更多經費與更少評鑑，將高租金歸咎於貪婪業主，而非房屋供應不足。
白思豪（Bill de Blasio）在2014至2021年間擔任市長，便是這一思潮的代表。他推動學前教育擴展，限制「隨機截查」，取得一定成效；但整體而言，他對城市混亂現象處理不足，對學校體制造成倒退，他的主要政治遺產可謂導致今日紐約衰退。
其他城市亦有類似經歷。芝加哥現任市長布蘭登・莊遜（Brandon Johnson）與白思豪政見相近，如今支持率不足兩成。三藩市、西雅圖與波特蘭的居民亦日益對當地政府對罪案與毒品問題的態度感到悔恨。
然而，我們也不認為共和黨主張能為地方層級帶來答案。那種削減公共支出、放任警察濫權、甚至敵視基本人權的做法，同樣錯誤。
真正可取的是實證為本的自由派治理模式——如彭博（Michael Bloomberg）在2002至2013年擔任市長時的表現，又如休士頓的安妮絲・帕克（Annise Parker）與薛維斯特・特納（Sylvester Turner）所實現的無家者減少政策。芝加哥的拉姆・伊曼紐爾（Rahm Emanuel）在2010年代帶領學校表現突飛猛進，與紐約形成鮮明對比。丹佛與三藩市的現任市長，也都展示出務實與成效並存的自由派典範。
現任市長亞當斯（Eric Adams）於2021年上任，曾承諾會糾正白思豪時期的失策，他確實在某些領域止住了頹勢。但他的貪腐疑雲與管理鬆散，讓人無法信任其連任。他今年改以獨立人士身份參選，因為自知在民主黨內太不得人心，難以勝出初選。（而共和黨方面，唯一重要參選人是前電台主持人Curtis Sliwa，他創辦義務巡邏組織 Guardian Angels，但明顯欠缺市長職務所需條件。）
本屆民主黨初選共有11位候選人。很多市民對候選人陣容失望，認為當中難以看出誰能成為未來的偉大市長。因此，我們並不支持其中任何一人，但會就幾位候選人的優劣作出分析，協助選民在這場不理想的抉擇中作出思考。
根據民調，前州長古莫（Andrew Cuomo）與皇后區州議員曼丹尼（Zohran Mamdani）成為領先者。33歲的曼丹尼以其具感染力的短片宣傳，吸引不少選民。他的競選風格朝氣蓬勃，在當下充滿怒火的政治氣氛中，頗具吸引力。
但他提出的政綱，與紐約當前的挑戰格格不入。他自稱民主社會主義者，經常無視施政時無可避免的取捨。他主張凍結租金，可能進一步壓縮房屋供應；又提出讓政府經營雜貨店，似乎忽視了公部門在零售服務方面的不足。他亦低估警政的重要性，對市內近十年的混亂視而不見，而最受其害的往往是基層市民。他曾表示白思豪是他一生中最好的紐約市長，這觀點令人擔憂。
此外，他也幾乎沒有行政經驗，連一個小型組織都未曾主理。他在州議會推動的免費乘車政策，也因抗爭手段不當而功敗垂成，連《New York Magazine》亦作批評。
至於古莫，亦有重大污點。他在2021年因11名女性指控性騷擾或不當行為而辭職。本報當時曾呼籲他辭職，並指出他的行徑顯示出一貫的霸道與自利行為。
不過，不少選民仍對他過往政績印象良好。他曾推動有薪家庭假、擴大健保、調升最低工資、婚姻平權、嚴格槍械法、潔淨能源、第二大道地鐵，以及甘迺迪、拉瓜地亞機場與賓州車站的翻新。他亦犯過錯，如安老院疫情處理失當與公共交通規劃失策。但整體而言，他的政策資歷在眾候選人中最強，也獲得彭博、原參選人Jessica Ramos及多個工會支持。
另一具競爭力人選為現任財政主管布蘭・蘭達（Brad Lander）。《The Choice》專欄中，15位受訪市政人物中有7人首選他，無人獲得超過2票。前州參議員朱雅雯（Iwen Chu）表示，蘭達具誠信、包容性及對市府運作的深刻理解。
他曾於2010年代末期與黨內進步派同行，提出削減警隊等主張，近年已收斂，表現出從錯誤中學習的能力。他也有效掌管市府預算部門。他提出建設50萬個住房單位、擴展學前教育與加快地鐵服務等政策，表現穩健，雖不特別激昂，但展現能幹。
其餘候選人包括：以彭博繼承人姿態參選的溫和派前金融主管Whitney Tilson、市議長Adrienne Adams、前財政主管Scott Stringer，與38歲的州參議員Zellnor Myrie。
幸運的是，選民毋須只選一人，因為紐約現採「排序選舉」，可列出五位候選人次序，直到其中一人過半當選。
我們建議進步選民考慮將蘭達排第一，溫和選民可支持Tilson。雖然古莫與曼丹尼目前領先，但其他人仍有機會勝出。
至於是否應該在票上列出古莫或曼丹尼？我們認為曼丹尼經驗過淺，主張延續白思豪政策，對城市不利，不值得列入選票。至於古莫，我們對其操守仍持保留，即使他勝過曼丹尼。
若選民兩者皆不選，等同放棄對這場主要對決表態。若這是最終對決，那你如何排序兩人，將直接影響結果。
我們會支持下一任市長的成功，也期待2029年能有更強人選出現。
以上翻譯內容取自《紐約時報》之公開報導，僅為華語讀者提供主流媒體之新聞論述、社會輿論及文化觀點等參考。其所載立場與觀點，並不代表星島日報、星島中文電台及編輯本人之立場。
-曾維燊
圖：美聯社
