《華盛頓郵報》社評：
當總統特朗普發動環球貿易戰時，自信滿滿，彷彿手中握有王牌。中國經濟正陷於樓市危機與政策混亂，看來似是弱勢對手，華府原以為北京終會屈服於美方條件。
不過，今週在倫敦舉行的中美貿易會談證明，這場豪賭失算。特朗普高調宣稱會議成果等同「新協議」，但大多內容與上月日內瓦達成的協議無異，只是北京對落實步伐一直拖延。
北京對內施壓固然有限，疫情期間封控措施已惹民怨，終於要讓步，惟要終結雙方損耗，須兩國真正談判落實。今輪會談雖未算重大突破，卻展現雙方願意擱置對抗，意識到彼此仍深深依存，這是走出僵局的開始。
稀土與出口控制交叉讓步
雙方承諾放寬部分新近實施的出口限制。中國限制稀土與磁石出口，對美國電動車電池、智能手機、軍用設備供應鏈造成干擾。中國掌握全球七成稀土開採，九成加工，稀土對其而言是戰略資產。雖然日內瓦協議後中方理應放寬，但其後仍新增內部出口規定。新協議據稱放寬限制，讓美方得以進口更多稀土，實情如何，尚待驗證。
美方方面，則放寬對中國的出口限制，包括禁止使用華為生產的人工智能晶片及半導體設計軟件的措施。同時，國務卿盧比奧（Marco Rubio）承諾取消針對中國學生的簽證限制。種種調整，旨在換取北京讓步。
國內民粹與對外孤立的兩面夾擊
特朗普曾言：「中國現況很差，工廠接連倒閉，因為我們不再買他們的產品。」但事實上，即使在貿易戰之前，中國已受房產泡沫、債務風險、青年失業等問題所困。貿易戰並未擊潰北京，反令民族情緒高漲，社會反感美國施壓。
反觀北京卻趁機修補與東南亞及歐洲的關係。特朗普公布「解放日」關稅後，中國國家主席習近平即赴越南、柬埔寨及馬來西亞訪問，強調「亞洲一家親」的共榮主張。同時，北京也有意與歐洲達成協議，擬向空中巴士訂購500架飛機，若非美國主動挑起貿易戰，訂單本可能由波音分享。
此外，美國原擬實施更廣泛的全球關稅，惟在債券市場出現恐慌跡象後，特朗普被迫宣布暫緩90日。相對而言，習近平身處一人掌權的制度，幾無國內牽制，即使貿易戰拖長亦無須擔心太多民意壓力。
「脫鉤」難如登天 中美仍緊扣供應命脈
特朗普政權仍堅持「脫鉤」方針，冀美企將製造業遷回本土，並施壓越南等國將中國踢出供應鏈。然而此舉幾乎是不可能完成的任務。美國企業數十年來已在中國建立複雜的供應網絡，從早期廉價勞動力發展至今的專業技術人才，「Chimerica」之名亦因此而生。反而是中國在降低對美依賴——中國持有美債由2011年的1.3萬億美元減至去年的7590億。
本來美方經濟優勢明顯：低失業、通脹回落、聯盟穩固。特朗普自比玩牌高手，但他高估了自己手牌的分量。現時盟友受傷、對手強化聯繫、市場震盪不安，世界銀行亦警告貿易戰或拖累全球經濟增長。
這場會談為局勢帶來一線轉機。美國若真要走出陰霾，就必須好好出牌。
-曾維燊 譯
以上翻譯內容取自《華盛頓郵報》之公開報導，僅為華語讀者提供主流媒體之新聞論述、社會輿論及文化觀點等參考。其所載立場與觀點，並不代表星島日報、星島中文電台及編輯本人之立場。
圖：美聯社
