二十年來，這種退化性腦部疾病以一宗十億美元的訴訟、多次國會聽證會、一部一線明星主演的電影以及一長串前球員的訃聞，持續困擾著國家美式足球聯盟（NFL）。如今，它以迄今最暴力的方式侵入了美國最受歡迎的體育運動。
在紐約市一座NFL總部所在地的摩天大樓內殺害四人的拉斯維加斯賭場員工，留下了一張紙條，將其精神健康問題歸咎於聯盟。
27歲的塔姆拉（Shane Tamura，前譯沙恩田村）曾在高中打過美式足球，在他皮夾中發現的一張三頁紙條上，他聲稱自己患有慢性創傷性腦病變（chronic traumatic encephalopathy, CTE）——此病僅能於死後診斷——並懇求發現他的人：「研究我的大腦。」他對NFL的不滿之一，是指控該聯盟為了利潤而隱瞞CTE及美式足球可能造成的傷害，將利益置於球員安全之上。他朝自己胸部開槍，呼應了NFL球員自殺案中一個令人不安的趨勢，此舉是為了保全其大腦，以便透過驗屍來證實他非專業的自我診斷是否正確。
CTE是一種與軍事戰鬥和接觸性運動中常見的腦震盪及其他頭部創傷有關的退化性腦部疾病，已在超過百名前NFL球員身上得到診斷，並已成為美國這個最強大的職業體育聯盟的一項生存威脅。
其危險性已導致一些州考慮禁止青少年美式足球，促使各級聯盟限制訓練中的接觸性演練，並催生了一系列旨在減輕這項激烈運動最暴力層面的腦震盪應對規程及其他規則變更。
以下是我們目前所知及未知的，關於CTE、NFL與該名槍手之間的關聯。
什麼是CTE？
慢性創傷性腦病變會影響大腦中負責調節行為與情緒的區域。這可能導致記憶喪失、憂鬱、劇烈的情緒波動及其他認知和行為問題，但研究人員也指出，這些症狀也可能與其他疾病有關。專家表示，症狀可能在最後一次腦部創傷發生後的數年甚至數十年後才出現。不僅在擁有長年職業生涯的運動員身上，在高中運動員身上也發現了該疾病的證據。
為何它與NFL有關？
研究人員已確定CTE與接觸性運動、軍事戰鬥及其他涉及反覆頭部撞擊的活動之間存在關聯。經過十多年的否認後，NFL在2016年向國會作證時承認了美式足球與CTE的關聯，並迄今已支付超過$14億美元給退役球員，以和解與腦震盪相關的索賠。
NFL總部槍擊案的槍手是否患有CTE？
目前尚無法斷定。CTE只能透過死後驗屍檢查大腦來明確診斷。根據波士頓大學慢性創傷性腦病變中心的說法，CTE患者腦組織的漸進性退化包括一種名為tau蛋白的異常蛋白質積聚，其模式與阿茲海默症等其他疾病有所區別。
