今年，麻省理工學院校友會（MITAA）迎來了成立150周年。一所大學的偉大，不僅源自於它的科學研究與教學，更體現在它的校友如何回望母校、反哺未來。過去150年來，眾多MIT的校友都成為諾獎得主和高科技行業的創業家，他們對母校有深厚的感情。
自1875年起，MITAA致力於「促進學院及其畢業生的共同福祉，加強校友之間及校友與母校之間的聯繫」。1875年理查茲（Robert Richards），1868屆校友，成為MIT校友會首任主席。同年，他還迎娶了MIT第一位女校友：1873年獲得理學學士學位的斯沃洛（Ellen Swallow）。在接下來的150年中，共有129位主席繼任。
1916年，MIT正式從波士頓市區遷址至查爾斯河對岸的劍橋市。為此，1500名校友在波士頓交響樂大廳參加盛大慶典，並透過跨洲電話線路與全美34個城市的校友會實現遠端連線。其他國家的校友也發送電報表達祝賀。如今，MIT在全球已有超過200個校友組織和俱樂部。
1940年，在早期募款基礎上，現代版的「MIT校友基金」正式設立，目標是為學校發展提供資本支持。 1971年，時任校長韋斯納（Jerome Wiesner）與教務長格雷（Paul Gray）共同錄製宣傳音頻，號召校友捐贈。時至今日，透過「MIT年度捐贈」，校友和朋友們繼續為母校提供關鍵支持。
1955年，「青銅海狸獎」（Bronze Beaver Award）設立，以表彰校友對MIT和校友會的卓越貢獻。這項獎項現由每年秋季舉辦的「校友領袖大會」頒發，也是MIT眾多校友榮譽之一。青銅海狸獎是MIT頒給最傑出志工的最高榮譽，它不僅表彰過去的奉獻，更激勵未來更多校友共同建立MIT的全球影響力。
培養積極參與的全球校友
1966年，1916屆校友返校參加畢業50周年紀念活動時，發起募資為全班統一定制紀念裝束：灰色褲裝或裙裝搭配深紅色西裝外套，外套上縫有可拆卸、繡有精緻MIT徽章的口袋飾章，由此誕生了「紅灰社」（Cardinal & Gray Society）。自此起，每年50周年返校班級會在畢業典禮上引領當屆畢業生走入基里安廣場（Killian Court）。紅灰社是MIT專為即將畢業的學生和新校友建立的過渡性社群，旨在傳承MIT精神、增強歸屬感，並培養新一代積極參與的全球校友。
1990屆「戒指委員會」（Ringcomm）為MIT著名的「黃銅海狸戒指」（Brass Rat）加入波士頓與劍橋城市天際線的圖案，使畢業生在典禮上轉動戒指時可以像徵性地「回望校園」。 2003年，研究生戒指（Grad Rat）也首次實現客製化設計。自1929年首屆戒指委員會選擇以海狸（而非學院穹頂）作為戒面圖案以來，這枚戒指一直是校友的榮譽象徵。
2001年，除了每五年和十年一度的科技返校日，1997屆校友開創了MIT獨有的新傳統：「π周年聚會」，即畢業3.14年後舉行的聚會。如今，「π聚會」已成為幫助新晉校友（簡稱「MIT10」，指畢業十年內的校友）維繫聯繫的重要活動之一。2020年，受新冠疫情影響，線下活動暫停，MITAA改為舉辦線上科技返校日，共吸引約4,800名校友及朋友在線上參與。2022年，MIT在10號樓設立全新的「校友休息室」，為校友提供一個「永久的家」。該空間位於MIT最具代表性且人流最大的「無限長廊」（Infinite Corridor）內，象徵校友在校園社區中的重要地位。休息室不僅為校友提供交流和工作的場所，還展示自1875年以來的歷任校友會主席名單，並為未來的繼任者預留空間。
「校友休息室」是麻省理工學院（MIT）專為返校校友和訪客提供的一個專屬空間，通常位於校園內的主要建築內，比如 MIT 校友會辦公室所在的Building 10。這個空間不僅是一個實體地點，更是像徵 MIT 校友歸屬感與身分認同的「家」。本報記者李強波士頓報道
首任MIT校友會主席及首位MIT女性畢業生理查茲夫婦。 檔案圖片
