在喬治亞州，一名30歲的護士和母親史密斯（Adriana Smith）在二月被宣告腦死亡後，已經被醫院維持在生命支持系統上長達三個月，目的是讓其體內21週大的胎兒能夠繼續發育至可以分娩。據美聯社報道，史密斯的家人表示，埃默里大學醫院（Emory University Hospital）告知他們，根據該州嚴格的反墮胎法律，他們必須這樣做。
史密斯的母親紐柯克（April Newkirk）告訴亞特蘭大電視台WXIA，她的女兒在三個多月前出現劇烈頭痛就醫後被准許回家，但第二天早上呼吸困難被送往醫院，醫生發現她腦內有血塊並宣告腦死亡。醫生還告訴家屬，胎兒的大腦有積液，健康狀況令人擔憂，「他可能會失明，可能無法行走，可能一出生就不能存活」。
喬治亞州的「心跳法」（heartbeat law）禁止在檢測到胎兒心臟活動後（通常在懷孕約六週）進行墮胎，這是繼2022年美國最高法院推翻羅伊訴韋德案（Roe v. Wade）後，許多保守州實施的限制性墮胎法律之一。該法賦予胎兒人格權，雖然包含維持女性生命的例外條款。
SisterSong組織的執行董事辛普森（Monica Simpson）批評這一情況，認為史密斯家人應該有權對其醫療決定擁有決策權，而不是忍受「超過90天的再創傷、昂貴的醫療費用，以及無法解決並朝著癒合前進的殘酷」。
生物倫理學家和律師波普（Thaddeus Pope）指出，喬治亞州實際上沒有法律特別要求維持腦死亡孕婦的生命支持，「移除女性的機械通氣或其他支持不構成墮胎」，法律上不要求繼續治療。然而，自羅伊案被推翻後，州是否可以堅持維持生命支持的法律基礎變得不確定。
據報導，腦死亡的孕婦被維持生命支持的情況極為罕見。一項2021年的研究發現了35個此類案例，其中27例導致活產，但研究人員警告說，醫生平均只能將妊娠延長七週，「要讓母親避免感染、避免心臟衰竭是很難的」。而喬治亞州法律的發起人、共和黨州參議員塞茨勒（Ed Setzler）則支持醫院的做法，強調這「突顯了無辜人類生命的價值」。
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新聞來源：美聯社
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