洪思行
《魔笛》是莫扎特的代表作，也是當今最受歡迎歌劇之一。這套創作於1791年的作品在類型上屬於「歌唱劇」（Singspiel），那是德國歌劇的獨有種類，糅合唱歌和口語對話，劇情上比較輕鬆，平易近人。以《魔笛》為例，故事恍如童話歷險故事，奇幻有趣，角色性格鮮明，加上莫扎特動聽的音樂，難怪作品會歷久不衰。
《魔笛》常被說是莫扎特最後一套歌劇，其實是不太正確，若以完成日期來說，《魔笛》比起另一套歌劇《狄多的仁慈》還要早，但論首演日期，《魔笛》卻比《狄多的仁慈》遲，所以準確來說《魔笛》是莫扎特最後一套上演的歌劇。作品首演兩個月後，音樂神童便撒手人寰。
作為共濟會會員，莫扎特把共濟會的符號加入歌劇，最明顯是數字「三」，在歌劇中多番出現：三位仙童、三位侍女、三回試煉、三座神殿。連音樂也隱藏了「三」：《魔笛》的序曲是降E大調，一個有三個降音記號的調性，這也是全劇最重要的調性，多段重要音樂都是用降E大調，譬如主角塔米諾的第一首詠嘆調、女主角柏美娜初次登場時跟巴巴基諾的二重唱，都是降E大調。
除了調性外，歌劇的序曲以三記和弦開始——又是另一個「三」的符號，呼應共濟會儀式以敲三下開始，而那三個和弦用休止符相隔，並加上延音符號（fermata），強調寧靜的重要性，代表共濟會儀式中很注重的寂靜（歌劇中第一個考驗正是不能出聲）。
而《魔笛》最大的隱喻，莫過於故事本身。塔米諾從被欺騙開始，處於甚麼都不知道的懵懂狀態，在過程中認識到自己的使命，透過試煉提升自我，成為新生的人，完成共濟會所重視的啟蒙。
