波士頓市長吳弭與小型企業辦公室近日共同宣佈啟動了「小型企業月」（Small Business Month），這是一項年度活動，旨在凸顯本地企業如何塑造社區，並表彰整個城市的小型企業生態系統與支援網絡。在整個五月，市府經濟機會與包容性辦公室也將持續分享小型企業相關資訊，幫助創業者獲得創業、成長與建立企業所需的工具與指引。
波士頓唐人街有很多華人開辦的餐廳、美容店、雜貨店等小生意。他們的生意在中美關稅戰的背景下面臨類似新冠疫情爆發之處一樣的巨大挑戰，有些店鋪甚至面臨被迫關門的局面。店主們希望市府和社會各界在「小型企業月」能夠給他們提供更多的支持和幫助。
今年「小型企業月」將舉辦一系列活動、資源分享及精心策劃的社交媒體內容。波士頓市擁有18,000家小型企業，僱用127,000名員工，每年創造近280億美元的經濟產值。市長吳弭說：「小型企業是我們社區的基石，也是城市運作不可或缺的一部分。這個月，我們要慶祝所有在波士頓的小企業，並展現他們為社區注入活力的不懈努力。」
透過小型企業辦公室，波士頓市致力於以多種方式支持企業主，以提升他們對社區的經濟影響。自2022年以來，波士頓市透過「小型企業援助基金」（Small Business Relief Fund）、SPACE和ReFresh等計劃，已向超過1,500家小型企業提供超過2,000萬美元的關鍵資金援助。此外，市府還持續提供其他重要支援，包括為超過350家企業提供8,300小時的一對一技術協助；資助超過50項招牌及外觀翻新項目；以及簡化流程、降低參與年度戶外餐飲計劃的財務門檻。
「作為小型企業與專業執照委員會主席，以及一名小企業主，我深知從零開始建立事業所需的毅力、創意與決心。」波士頓第四區市議員沃雷爾（Brian Worrell）表示。「在波士頓，小企業不僅是經濟引擎，更是文化支柱。他們讓波士頓的街區充滿生命力，從藍山大道（Blue Hill Ave）到華盛頓大，再到Fields Corner。但我們的創業者經常面臨阻礙發展與限制潛力的障礙。因此小型企業月不僅是一場慶典，更是一項行動號召。像韌性復蘇基金（Resilient Recovery Fund）這樣的計劃，是正確方向的起步。但從市府的差異報告與《創業障礙報告》可以清楚看出：公平不能只是短期行動，而必須是結構性、持續性的，融入我們在波士頓經營企業的每一天。」
在整個小型企業月期間，波士頓市將舉辦一系列活動來慶祝並支持本地企業生態系統。由市府主導的活動包括：8日下午3點至晚上7點，地點：1353 Dorchester Avenue,，年度傳承企業獎頒獎典禮及招待會，6月3日下午5:30至7:30，地點：Calderwood Pavilion，527 Tremont Street。
波士頓是一座充滿機會城市
「市長吳弭與小型企業辦公室致力於提供三大關鍵資源：資金、技術支援與市場接軌，來強化我們的本地企業。」波士頓市經濟機會與包容性主任伊多烏（Segun Idowu）表示。「小型企業月是市府的一種方式，既慶祝企業主的成就，也透過我們所提供的重要資源，持續與他們連結，讓我們的社區更為繁榮。」
在小型企業月期間，小型企業辦公室將協助企業與市府各部門和當地資源對接，並透過技術協助時段提供支援。「雖然我們在五月慶祝小型企業月，但小型企業辦公室全年都持續透過各項計畫與資源支援企業。我們正打造一個讓企業主能在整個創業生命周期中獲得支援的城市。波士頓是一座充滿機會的城市，而這個月份只是我們在全市點燃蓬勃小企業生態系統的一個開端。」波士頓市小型企業辦公室主任波塞納（Aliesha Porcena）說。
除市府主導的活動外，「小型企業月」還包含13場由「Boston Means Business」資助的社區主導活動。小型企業辦公室為這些活動提供最多9,500美元的資助，幫助企業主與創業者獲得發展與慶祝成功所需的資源。
「這筆補助讓我們得以延續勢頭，擴展我們對小企業、藝術家與創意人才的支持，特別是由女性主導的團體，透過有意義的計劃、創意平台及安全的靈感空間。」SIDE Presents共同創辦人Therlande Louissaint和Marlyn Urquiza表示。「非常感謝市府提供這筆資助，這是我們走在正確道路上的重要象徵，也是繼續打造服務整個社區的企業的提醒。」
補助申請於2025年3月啟動，三周內共有68個非營利組織提出申請。獲選的單位展現對波士頓多元小型企業社群的深刻理解，並提出創新提案，涵蓋教育、零售機會與合作平台等領域。Boston Means Business補助計劃——與整個小型企業月的各項活動——目標都是為慶祝與支持小企業。
「波士頓市是我們維持與擴展業務的重要夥伴。」Democracy Brewing的James Razsa表示。「在市府的幫助下，我們獲得優質的行銷支援與人力資源發展資源。可以非常有信心地說，如果沒有波士頓市的協助，我們現在根本不可能開設第二間分店。」
上個月在唐人街開業的紫菱美容中心。李強攝
餐廳和店鋪林立的唐人街泰勒街。
吳弭市長在一個活動中致詞。
