本報訊
州參院民主黨議員連日來提出13項法案，旨在防止和應變災難性山火和引發山火的相關問題。其中一項是州森林及消防局（CalFire）的三千名季節性消防員改為全職，以應對「全年無休」且越來越強烈的山火，但每年成本高達1億7500萬元。
《灣區新聞集團》報道，該份法案將影響三千名州消防局季節性消防員，目前他們每年工作不超過9個月，佔局方1萬2000名員工約四分之一。
歷史上，加州秋末和冬季鮮有發生具破壞力的山火，但近幾年秋冬屢傳大型山火造成嚴重破壞，從2018年11月布特縣（Butte County）「營地山火」（Camp Fire）和文杜拉縣的「沃爾斯山火」（Woolsey Fire）、2017年12月在聖他芭芭拉縣湯瑪斯山火（Thomas Fire），以至今年1月洛杉磯縣連環山火，都使外界改變對山火風險的理解，科學界、保險界等各方均認為氣候變化使山火風險愈益嚴重。
州參院執行主席麥奎爾（Mike McGuire）是該法案的作者，他向記者說︰「我認為我們生活在人們厭倦只說不做的時代，今年是時候行動了」。
州消防局消防員2881號地方分會主席愛德華（Tim Edwards）也認同山火季節已延伸至一整年，「不是北加州在燒，就是南加州在燒，山火不會停止，（但）我們還是沒有那些（救援）資源」。
愛德華表示，工會100%支持將季節性消防員改為全職，部份原因是那些消防員每年因沒工作而失去3至4個月州府提供的醫療保險，須自掏腰包支付保費。
他認為，州府有充裕的消防員人手至關重要。他提到，季節性消防員每年會被解雇和重新聘用，目前隸屬州消防局的356輛消防車中，其中66輛需全年配備人員值守，不是被奔赴安排山火救援的前線，負責處理容易生火的植被和應對洪水等其他天災，比如最近派駐南加地區防範冬季風暴對山火災區造成的泥石流災難等。
這份法案推出之際，正值州消防局近幾年大幅擴充人力。州長辦公室表示，州消防局消防員數目由2018年6,000人增至目前1萬0700人，且計劃未來5年再增加2,400人。
這份將季節性消防員改為全職的法案獲兩黨議員支持，共同提案人之一正是共和黨州參院少數黨領袖瓊斯（Brian Jones）。
瓊斯辦公室稱，共和黨議員對其餘12份相關法案感到措手不及，需要時間評估其餘法案。
