
布朗士民主黨眾議員托雷斯(Ritchie Torres)與州長胡楚的公開戰爭又開闢了一條新戰線,呼籲對州長辦公室操縱涉嫌欺詐90億元家庭護理醫療補助計劃(Medicaid)競標的指控進行調查。
據《紐約郵報》報道,托雷斯致信州和聯邦當局,敦促他們調查胡楚政府試圖以虛假藉口把90億元的消費者導向個人援助計劃(Consumer Directed Personal Assistance Program,簡稱CDPAP)交給一間有可疑記錄的服務供應商。
托雷斯去信給州衛生廳監察長朗格(Lucy Lang)和聯邦衛生與公眾服務部監察長格林(Christi Grimm)寫道,「此事值得進行獨立調查。」他聲稱,州衛生廳向Public Partnerships LLC授予的巨額合約不受州主計長狄納帕尼(Thomas DiNapoli)的審查,這表明胡楚政府「可能有甚麼隱瞞」。
他引用了家庭護理提供商BRIDGES的首席執行官馬丁內斯(Carlos Martinez)的宣誓證詞稱,一名州殘疾官員告訴他,Public Partnerships LLC在招標過程開始之前就已經獲得合約。他在信中說,「在州長胡楚的領導下,紐約州可能出現了一些貪腐現象。」
托雷斯表示,馬丁內斯在證詞中指責胡楚政府公然支持單一承包商Public Partnerships LLC。
CDPAP計劃允許醫療補助受益人僱用親戚或親人,作為付費個人家庭護理助手。今年較早時候,媒體報道這項廣受歡迎的計劃,因為對700間作為護理人員和醫療補助之間的中介或工資代理公司或非牟利組織缺乏監管,導致成本失控急升。其後,州衛生廳為了控制成本,選擇一間公司──最後由Public Partnerships LLC中標,取代數百間中介公司,引發了業界的強烈反對。
但馬丁內斯在反對該合同的訴訟中作證聲稱,一名州首席殘疾官員於4月的Zoom會議上,告訴他和其他家庭護理運營商,衛生廳早在啟動競爭性投標過程之前,就已選擇Public Partnerships LLC作為全州財政中介機構。
托雷斯指責道,「Public Partnerships LLC的預選是奧本尼保守得最差的黑廂秘密,而隨後出現的競標過程,只是一場預知結果的馬戲表演。」他表示,監察長的調查可能是帶來透明度和問責制的唯一希望。
胡楚辦公室為CDPAP合約的招標過程進行辯護,並指責托雷斯的行動只是為了反對該計劃的變革。胡楚發言人說,「看起來,托雷斯正試圖破壞CDPAP急需的改革,以保護失控支出和打擊欺詐。這損害了紐約納稅人的利益,並使CDPAP對於需要家庭護理用戶而言難以為繼。他的信中充滿了虛假陳述,而我們將繼續專注於提供更強大、更有效的CDPAP計劃。 」
胡楚辦公室堅稱,4月沒有任何州政府官員已知道哪家公司將獲得合同,而且衛生廳在招標過程中收到了100份回覆,Public Partnerships LLC以最高分公平公正地獲得了這份合約。本報訊

胡楚辦公室堅稱CDPAP計劃的招標過程公平公正。州長辦公室圖片