麻州大選第五個選票問題引人關注

今天距離11月5日大選日只有8天,麻州的選票上除了有總統、國會議員和州議員候選人的名字之外,還有5個選票問題。三位波士頓市議員近日宣布支持反對第五個選票問題的運動,並警告稱,如果提案通過,餐廳的菜單價格將大幅上漲,同時可能導致裁員。

據悉,今年麻州大選的第五個選票問題如果通過的話,將提高小費工人最低工資,旨在逐步取消目前每小時6.75美元的小費工人最低工資,要求餐廳支付小費工人全州最低工資15美元。支持者認為,這將提高餐飲行業員工的收入,改善他們的生活條件。然而,反對者擔心,這可能導致餐廳提高價格,進而影響消費者的選擇和餐飲行業的整體經濟狀況。

波士頓市議員約翰·菲茨傑拉德、愛德華·費連和艾琳·墨菲近日在南端的JJ Foley咖啡館內表達了對該提案的反對立場。費連議員表示,他將在市議會上提出一項支持當地餐廳的決議,呼籲選民對第5號提案投下反對票。

代表波士頓唐人街的費連議員指出,根據麻州大學阿默斯特分校的一項研究,餐廳必須將菜單價格提高約2%,以彌補員工薪資的成長。而這可能會導致員工的裁員或迫使餐廳關閉。

麻州亞裔餐飲協會(MRA)表示,五個選票問題要求餐廳服務員的小費則與整個餐廳的其他員工分享,包括後勤人員。對於以往小費收入高的服務生來講,這項提案會減少他們的總收入。對於企業老闆來講,這項提案無疑會提高企業的經營成本,並有可能讓企業陷入困境。對於消費者來講,增高的費用最終會反應到菜單價格上,由消費者買單。MRA透過調查,了解到絕大多數的餐廳老闆和員工都反對這個提案。

麻州著名的九龍餐廳經理黃子興表示,MRA認為這個提案的實施會對麻州餐飲業造成傷害,呼籲大家對它投反對票。如果第5號選票問題通過的話,小費工人的最低工資將在未來五年內從目前的6.75美元提高到15美元。雖然提案仍允許顧客支付小費,但反對者擔心顧客可能會在小費工人獲得更高時薪後減少小費,從而影響服務員的收入。

反對該提案的麻州餐飲協會會長史蒂芬克拉克表示:「在已經實施該提案的地方,例如華盛頓特區,情況證明這是一個災難。」他指出,該提案可能會打擊餐飲業,導致更高的成本和可能的裁員。然而,一些支持該提案的活動人士和餐飲業員工表示,提高薪資有助於提高工作保障,並減少依賴小費的壓力。

餐廳員工埃里卡·托馬斯反對了那些擔心收入下降的觀點,她認為提高最低工資會使小費成為「額外獎金」,而不再是依賴收入的主要來源。一項由麻州大學阿默斯特分校和媒體聯合進行的民調顯示,61%的受訪者支持逐步提高小費工人的最低工資,尤其是在年輕人群體中,這一支持率高達74%。

儘管支持提案的呼聲高漲,反對者仍然堅持認為,該提案將對餐廳經營和顧客支付方式產生重大影響,並可能破壞目前的工作環境。餐飲業內部對提案的影響也存在分歧,部分員工認為提案會改善工作條件,而其他人則擔心收入結構的變化會帶來不可預見的挑戰。

隨著11月5日大選日的臨近,關於第5號提案的爭論將繼續加劇。提案的通過與否,不僅會影響麻州數千名小費工人的收入,也將影響整個餐飲業的經營模式與顧客的用餐體驗。本報記者李強波士頓報道

九龍餐廳經理黃子興接受媒體採訪。

費連議員(右一)等議員參加反對第5號選票問題的新聞發布會。

波士頓