本報記者黃偉江三藩市報道
如西方萬聖節一樣，源自中國民間傳統的「鬼節」（佛教稱為盂蘭節，道教稱之為中元法會），把「妖魔鬼怪」節日當做人間的嘉年華，成為一種文化現象，吸引遊客、促進當地經濟的熱點。繼去年活動後，三藩市中華文化中心（CCC）聯合妙蓮仙館，將於8月17日（周六）下午4時至晚上9時，舉辦「迎風奮進」為主題的華埠鬼節嘉年華。
中華文化中心藝術總監梁凱瑤8日向本報介紹，鬼節是華裔群體的重要慶典，在香港、新加坡等地都衍生出多種解讀和慶祝方式。華人相信每年農曆七月十五開鬼門關，此時人間與冥界的界線模糊，是餓鬼和怒鬼來人間尋求安慰的日子。鬼節的儀式多是為了招待、赦免、安撫這些不安的靈魂。但與此同時，生者把酒餚、表演和獻祭供奉給靈界，體現對史上有名或無名的創傷和不平的一種闡釋和療癒。
與此同時，鬼節和華埠有一段鮮為人知的歷史。上世紀20年代前，超度亡靈的儀式（如打醮）和鬼節曾是各地華埠最重要活動之一，19世紀60年代到20年世紀，加州的華埠舉辦過類似慶典至少350次。在三藩市1906年大地震之後，隨著對迷信和非基督教習俗的打壓，有鬼節傳統的廟宇逐一關閉且未得重建，但鬼節還是在美國存活下來，記錄了華裔社區的堅韌和不屈。
2023年中華文化中心舉辦第一屆鬼節，吸引華埠、原住民、拉丁裔、酷兒不同社區超過一萬人參與，分享鬼節的主題和精神。2024年第二屆華埠鬼節以「迎風奮進」為主題，會在獨特的表演、精彩的遊行和熙攘的夜市中展開。
即日起CCC主辦「好鬼好玩大挑戰」，民眾到華埠光顧參與活動的約20個商家，達到指定消費額度後將獲得印章一枚，收集齊後，可在8月17日華埠鬼節換領鬼節禮物。8月9日（周五）華埠夜市上，CCC在華埠的41 Ross畫廊舉辦來自香港及本地藝術家的「鬼畫符」快閃行動，挑燈講鬼故事。
第二屆華埠鬼節參與方的妙蓮仙館亦藉8月8至11日啟建中元法會，修齋設醮，誦經禮懺，燒衣包街衣，祈求福澤後人，陰安陽樂。現場表演包括：中國傳統舞蹈、粵劇、太鼓、三藩市歌劇院演出、天使島、墨西哥民族表演，重金屬樂隊VOCO的演出等。
