政壇消息透露，總統拜登最初僅與兩人商量退選事宜，就連副總統賀錦麗也是21日早晨才知道決定，至於白宮高級官員以及錦選團隊的其他幕僚，直到最後1分鐘才收到消息。
《紐約時報》報道，拜登自從感染新冠病毒後，周末在德拉瓦州里霍博斯灘（Rehoboth Beach）的大宅隔離休養，20日下午致電其中1名最信任的顧問里凱蒂（Steve Ricchetti），要求對方與首席策略顧問多尼倫（Mike Donilon）前往大宅。據悉兩人很快趕到，與拜登一起討論到晚上，共同草擬拜登退選的宣言。
但在文件完成後，拜登到了21日早上才有正式決定，然後致電3人傳達消息，分別是副總統賀錦麗、白宮幕僚長齊恩茨（Jeffrey D. Zients）以及競選團隊主席狄龍（Jen O’Malley Dillon），其他白宮官員、內閣成員和助選幕僚都不知巨變即將來臨。
1名高層官員透露，拜登過去數周一直希望轉移外界的注意力，將焦點從總統辯論轉往前總統特朗普，但最終未能成功，因此與核心顧問作出艱難的決定，過程中除了里凱蒂之外，白宮副幕僚長托馬西尼（Annie Tomasini）以及第一夫人的幕僚長伯納爾（Anthony Bernal），周末也待在拜登的身邊。
拜登在21日下午1時45分，透過視像電話把決定告知白宮高層官員以及競選顧問，向他們讀出退選聲明的同時，又感謝眾人努力工作，相隔1分鐘後，拜登在社交網站發布聲明。其後齊恩茨致電白宮官員證實拜登退選的決定，之後再聯繫內閣官員，陣營內不少成員都是從網上得悉消息。最後拜登致電國會領袖及盟友，確認自己退出角逐。本報訊
