當局稱，17日在新墨西哥州南部開始的兩場野火快速蔓延，迫使數千人緊急疏散。
據美聯社及《紐約時報》報道，消防官員稱，17日上午9點左右，在新墨州南部梅斯卡萊羅阿帕奇部落（Mescalero Apache Tribal）地區發現了南福克大火（South Fork Fire），火勢蔓延迅速，截至18日上午，火勢仍處於失控狀態，已燒毀超過1.8萬畝地。
而被稱為鹽火（Salt Fire）的第2場火災，則於17日下午2點被發現，火勢主要位於人跡罕至山地地區，覆蓋將近5000畝。
新墨州州長格里沙姆（Michelle Lujan Grisham）宣布新墨州南部進入緊急狀態，魯伊多索（Ruidoso）村及附近地區已有數千人被緊急疏散，當地居民幾乎沒有時間搶救財物。格里沙姆州長18日下午發表聲明稱，火災嚴重程度超出了當地的控制範圍，超過500棟建築物遭到破壞，整個魯伊多索村已被疏散。該地有人口7000人，位於「農業區」，村民們帶著牲畜撤離，正向東前往新墨州的羅斯威爾（Roswell）。
紅十字會在新墨州開設了4個避難所，以幫助災民，截至17日晚間，已向270名災民提供了援助。
官方稱，聯邦、部落、州及地方部門都處於「全力以赴的狀態」，不過截至18日中午，兩起火災的控制率均為零，所幸尚未人員傷亡，起火的原因仍在調查中。
當局在解釋火勢迅速蔓延的原因時稱，大風和低濕度加劇了火災，火災的特點是「遠程飛火」（long-range spotting），即餘燼隨風飄散，可能引發新的火災，而且，火焰達到「數百呎」的高度，溫度極高。
新墨州南部是全國遭受乾旱最嚴重的地區之一。18日該地區天氣晴朗，最高氣溫為86度，西南風風速為10至15哩/小時。本報訊
