(本報記者黃偉江三藩市報道)
「北港媽祖美國遶境文化藝術節巡禮」活動5月14至17日完成在三藩市的活動後，5月18日轉赴休士頓、紐約。
「北港媽祖美國遶境文化藝術節巡禮」由朝天宮董事長蔡 帶隊，帶領媽祖和2位護法將軍神像一同抵美，首站三藩市。位於三藩市華埠的美國媽祖廟（朝聖宮）秘書長張世震介紹，這是朝聖宮落戶三藩市38年首次迎接北港媽祖蒞臨，來自台灣20多人的陣容，包括鑾轎以及全新轎班服裝和結緣品。
為恭迎「北港媽祖」，三藩市媽祖廟14日下午舉行隆重參香團拜儀式。除朝天宮和朝聖宮人員，駐舊金山經文處賴銘琪處長也率同仁出席參拜。這是「北港媽祖」相隔多年後再度巡禮美國，活動擴大為「美國遶境文化藝術節」，從三藩市、休士頓、到紐約，以「世界和平女神」之名，將台灣文化宣揚至各地。
賴處長希望北港朝天宮可以在美利允市（Marysville）春節大遊行及國慶遊行時來共襄盛舉，「因為美利允市跟北港是姊妹市，三藩市的媽祖廟又是全美第一個媽祖廟，每年都參與國慶遊行。」
北港媽祖遍佈5大洲。張世震介紹，「北港朝天宮在媽祖文化歷史上扮演著重要角色，媽祖出巡是很好國際交流，讓世界看到台灣，讓媽祖文化在海外得到弘揚。」18日他隨行到休士頓，21至26日到紐約。
1986年，Ma-Tsu Temple of USA美國三藩市媽祖廟朝聖宮分靈北港朝天宮，成為美國第一間供奉媽祖神像的廟宇，又稱美國媽祖廟。現在每隔3年朝聖宮分靈北港媽祖會回到台灣娘家。
十多位聞訊而來的台灣留美學生17日下午，來到華埠美國媽祖廟（朝聖宮）參拜。翁同學表示，從小就受家庭薰陶而信奉媽祖，知道三藩市華埠也有媽祖廟特地趕來上香禮拜，祈禱家人健康平安，自己學業有成。
