根據加州監管機構24日批准的一項新規定，從2029年開始，加州的醫生、醫院和醫療保險公司每年的收費漲幅將被限制在最高3%，這是加州意圖遏制不斷上漲的醫療成本的最新嘗試。
過去20年來，加州人花在醫療保健上的支出每年增長約5.4%。民主黨執政的加州政府表示這太多了，特別是考慮到同期大多數人的收入平均僅年增3%。
醫療保健可負擔性委員會（Health Care Affordability Board）批准的3%上限，將在五年內分階段實施，從2025年的3.5%開始。新設立的州政府機構「醫療保健可負擔性辦公室」（Office of Health Care Affordability），將收集資料來執行該規則，不遵守規定的醫療提供者可能面臨罰款。
這次投票只是整個過程的開始。監管機構稍後將決定，如何將成本目標應用於州內各地的諸種醫療保健產業。執法將採漸進方式，醫療提供者有很多機會避免罰款。
加州醫療保健產業支持制定全州性的成本目標，但認為3%的上限太低，幾乎不可能實現。聯邦醫療保險和醫療補助服務中心（CMMS）去年12月表示，單就今年而言，美國的行醫成本估計將增加4.6%。
該委員會的目標是基於2002年至2022年期間，加州家庭收入中位數的年平均變化，即3%。代表醫生的加州醫學協會（California Medical Association）主席斯皮爾托斯（Tanya W. Spirtos）致函委員會指出，該數字被「人為壓低」，因為它包括了經濟大衰退時期，當時收入急劇下降。她表示，更佳的衡量標準是採用過去10年，這段期間的家庭收入中位數每年平均成長4.1%。
醫院也稱，它們的大部分收費超出了自己的控制範圍。醫院有一半以上的開支是員工薪資，其中許多是透過與工會的集體談判協議來決定。此外，今年生效的一項新加州法律將逐步將醫護人員的最低工資，提高至每小時25元。
目前加州共有425家醫院，其中一半以上處於虧損狀態，並且許多鄉村醫院面臨關閉的危險，促使州議會去年批准一項緊急貸款計劃。
本周的投票是加州首次嘗試解決醫療保健支出問題，全州2020年醫療保健支出總額達到4050億元，即人均1萬299元，在全國排名第22高。
